第35章 杀戮

第35章 杀戮对于因为伤亡惨重而士气低落的英军部队来说，海军重炮的怒吼是一剂非常有效的兴奋剂，再经过军官们的最后一次战前动员，步兵们群情亢奋、视死如归。凌晨4时46分，隶属于11个不同步兵师的24个步兵营连同英军第1装甲师主力投入了对德军莱佩塔滩头阵地的第6次进攻，这既是英国陆军两天来最大规模的一次反登陆作战，也是整个英**人凝神聚气发出的最后呐喊。不断从德军阵地后方升起的照明弹刺破了夜的掩护，久违的“马蒂尔达”和各式巡洋坦克终于出现在德军阵地前方。由于白天的时候德国空军牢牢掌握着英格兰南部的制空权，这些坦克无不是天黑之后才从各自营地赶来的，持续的行进不但让坦克兵们颠簸得浑身疼痛，也让这些技术上并不十分可靠的战争机器损耗不断。奉命集结的坦克共有167辆，但黎明前能够投入进攻的仅有104辆，除去57辆『性』能略逊的“马蒂尔达i”和i型、ii型巡洋坦克，真正能够和德军坦克正面对抗的“马蒂尔达ii”和新式巡洋坦克仅有47辆。尽管如此，这依然是英国陆军头一次如此大规模地集中使用坦克，要知道不论是在法国还是在怀特岛，英军在坦克的使用上和他们堕落的法国盟友并无太大差别——步兵的战争地位被过高地估计了。随着为数超过230门火炮发出响彻云霄的怒吼，庞大的进攻队列开始以马蒂尔达坦克的速度向德军阵地挺进。这一次，24个相对完整的英国步兵营、总兵力超过2万人的英国步兵总算被安排在了坦克集群后方。然而如此庞大的进攻队列出现在宽不足5公里的防御正面，人员密度可想而知。暗夜之中，斯图卡无法发挥作用，但部署在怀特岛北部的德军炮兵依然为己方滩头防御阵地提供了密集而强大的火力支持，不仅如此，连夜运送上岸的16门88毫米重型高炮也早已就位，即便减去被英国舰炮所损的几门，剩下的“坦克开罐器”也足以让英国坦克兵们饮恨！部署在一线阵地上的德军坦克，在过去的24个小时里已经发『射』了大量的炮弹，经过补充之后，它们重新变得火力充沛，至于说炮弹大量发『射』对于炮管的灼损，在巨大的收获面前又算得上什么呢？暗『色』的人『潮』又一次如海啸中的浪『潮』一般涌向近万名德军官兵组成的坚固堤坝。矛与盾孰强孰弱，在密集的火力中很快见了分晓：战斗持续了近一个小时，德军阵地上的机枪手们只要没有被敌人的枪炮所挂，基本上都更换过三次枪管，至于耗费的子弹数量，看看地上成堆的弹壳，大概谁也没有心情去仔细数一数吧！英军的顽强冲击，终究让德军步兵们的mp38冲锋枪和铁拳反坦克火箭筒也派上了用场，这也意味着英军步兵曾一度推进到距离德军前沿阵地50米之内，当浓烈的硝烟与厚重的血腥两种气味混杂在一起的时候，战场俨然变成了地域！按照公认的排位：二战的德国，陆军第一，空军第二，海军第三。二战的英国，海军第一，空军第二，陆军第三。当英国人以自己的弱处去拼对手的强处，而且还属于主动进攻一方，结果其实一开始就已经注定了。结束了吗？当汹涌澎湃的人『潮』缓缓褪去，阵地上的枪声渐渐稀疏下来，一些人的耳朵还因为巨大的落差而嗡鸣。得益于战前丰厚的弹『药』储备，德军阵地上的火力点在战斗过程中几乎没有因为弹『药』耗尽而中断『射』击的，步枪兵们难得地打光了弹『药』盒中的子弹，尽管每个人额外配备了6个弹匣，但冲锋枪手们在战斗最后阶段还是忙不迭地往弹匣里面填塞子弹。结束了！官兵们从战壕中探出头，借着照明弹提供的光亮，他们以各种复杂的表情看着阵地前方的惨景：七十余辆被击毁或是击伤的英军坦克散布在战场各处，有些还在冒着灰烟，坦克手们的尸体则摆出了各种奇怪的姿态。旷野中，密密麻麻的尸体让人不由得怀疑其自己所处的时代：似乎只有在冷兵器时代，一处战场上才会出现如此血腥的阵亡场面，可惜仔细辨认，这些人似乎又都穿着相同的军服、使用相同的武器，而且，尸体在距离阵地500至200米处格外的密集！看着这个场面，就连久经战阵的德军官兵们也都惊诧不已。英国人被打退了，面对如此惨烈的伤亡，他们还有勇气继续进攻吗？几乎在相同的时段，在数百公里之外的布里斯托尔湾口，德国人亦以自己的弱处与敌人的强处拼杀。狭路相逢，勇气与智慧依然是决定『性』因素！一枚照明弹缓缓滑落，经过最后的闪烁，熄灭了。海面上重新归于黑暗之中，但暗红『色』的炮弹你来我往地穿梭着，搅得世界无法安宁。片刻之后，一枚新的照明弹在空中绽放，重新照亮了几乎处于沸腾状态的海域。自南向北而来的四艘战舰，无一例外悬挂着德意志海军战旗。不论是20多年前的公海舰队，还是40年以前的第三帝国舰队，水面舰艇还从未在战争期间涉足过凯尔特海，更不用说这位于凯尔特海根部的布里斯托尔湾。且不论胜败，德国海军已经向历史迈进了一大步！自北向南开来的7艘战舰排成了一字斜纵队，这样的阵型很容易让人联想起风帆时代的舰队炮战，由于火炮『射』程的限制，那时候的海军官兵们总是以近舷炮战为荣，但随着时代的变迁，双方舰艇一旦拉近距离，便会千方百计地使用鱼雷进行攻击。“注意！全速左转，规避敌方鱼雷！舰炮全力还击！”德国巡洋舰“埃姆登”号上，习惯歪戴军帽的年轻舰长霍特.冯.雷恩普斯以嘹亮的口令指挥着自己的下属们。这艘标准排水量5500吨的轻型巡洋舰是德国海军战后建造的第一艘水面舰艇，总体设计中规中矩，但一些细节上又体现出当时德国海军船舶工程师们的智慧与野心：全燃油动力使得这艘战舰能够达到29.4节的极速，在20年代初已经相当不错了，其续航力达到5300海里，既能够在北海或者波罗的海自由活动，必要时也可进入大西洋执行作战任务。8门单装150毫米舰炮和2座双联装533鱼雷发『射』管的配置在30年代末已经落后于时代主流，倒是一次『性』可携带120枚水雷的特『性』，使之在二战初期成为一艘不错的远洋布雷舰。疾速转向的警铃声顿时响彻船舱，提醒舰员们注意保持平衡。与此同时，8门主炮和舰舷的高『射』炮齐齐向不远处的敌方舰艇开火，暗红『色』的炮弹频频划过夜空，在深黑『色』的海面上激起一团又一团的水柱。紧随“埃姆登”号的，是德国海军仅存的一艘1936年型驱逐舰z20“卡尔.加尔斯特”号，它的5艘姊妹舰均战沉于残酷的纳尔维克海战。为了提高抗风浪『性』能，z20在德国海军驱逐舰中首先采用了锋利的大前倾式舰首，在极速情况下能够达到惊人的38.5节！在德国舰队最末尾的是两艘可以看作是小型驱逐舰的德式1935年级舰队鱼雷艇，它们的排水量800多吨，装备一门105毫米口径舰炮和威力强大的三联装533毫米鱼雷发『射』管，行动敏捷、续航力也较普通的鱼雷艇高出很多。这四艘战舰连同仍在后方登陆船队中实施掩护的鱼雷艇，均是8月底之前悄然从北海进入大西洋海域的：“埃姆登”号独自溜过丹麦海峡，绕着英国跑了一大圈，最终抵达法国的布雷斯特；z20和鱼雷艇均是在德国空军掩护下直接沿着法国海岸穿过英吉利海峡，途中仅有一艘鱼雷艇触雷沉没——可笑的是，英国人同样在英吉利海峡布下了大量水雷，那里却成了埋葬他们主力舰的坟场！待四舰编队完成转向之后，“埃姆登”号以无线电发出指令：炮火集中覆盖敌方领舰！照明弹下，经验丰富的德**官们不难分辨出来袭者的身份：1艘老式驱逐舰和6艘小型鱼雷艇。从双方遭遇时的航线来看，它们应该是从其他海域紧急增援布里斯托尔湾的——若是没有遭遇德国舰队，它们也会在湾口遭到德国鱼雷轰炸机的奔袭。经过调整，四艘德国战舰很快以精准的火力将领头的英国驱逐舰打到起火，这看似轻量级的海上战斗，却因为关系到两百余艘德国登陆舰船的安危而受到德军将士们的高度重视。受伤的英国驱逐舰并未转身撤退，而是一面以舰炮还击、一面全速向南行驶，看架势似乎想摆脱德国舰队的攻击找寻隐藏在夜幕之中的德国登陆船队。原本想节省鱼雷以应付后面战斗的冯.雷恩普斯中校，见此情景只好让z20带着舰队鱼雷艇t9反身追击。在70000马力的强大功率推动下，德国海军的精锐驱逐舰很快提升到了38节航速，灰白『色』的舰体宛若一柄快刀在海面上劈波斩浪。敌舰的一发炮弹击中了它的舰首，一号炮位上的炮手们顿时死伤惨重，但这已经无法阻止全力奔跑中的猎鲨扑向自己的猎物。追赶到700米距离，指挥官果断下令施放鱼雷，四条鱼雷从左舷发『射』管齐齐奔『射』而出，须臾，老迈的英国驱逐舰在猛烈的爆炸中化作水面上的燃烧物。见状不妙，早已放光了鱼雷的英国鱼雷艇队调头就朝东北方向驶去，“埃姆登”号连同两艘舰队鱼雷艇又猛轰了一阵，将两艘鱼雷艇打得冒烟，但见即将驶过布里斯托尔湾口，便又回身掩护庞大的登陆船队去了！对于这些年轻、勇敢而又技术娴熟的德国海军官兵们而言，战斗的旅程远未结束，但前辈们不曾完成的理想，正在他们手中渐渐开启……