第42章

二十年前京城校场哒哒的马蹄声由远及近， 为首的少年一袭紫衫，身跨白马，五官深邃， 张扬凌厉，暖风吹乱鬓角。他背上背着箭筒，手握雕花长弓， 肆意不羁， 抬手取出一支箭， 扬了扬唇。“宜之， 今日我以腰间的环佩为彩头，定不输你。”咻地一声，长弓满月，破空而去，稳稳当当落在靶心正中央。他回过神来，朝身后的青衫男子勾唇一笑。不等他说完，身后青衫男子驾马紧跟，直接搭上了三支箭， 擦过言子攸鬓边发丝， 连中三支靶心。“我赢了，环佩归我。”袁宜之青衫微扬， 熟练地弯腰一捞手便取下了言子攸腰间翠绿的环佩，顺手系在自己腰间。“哎，你……”“兵不厌诈。”袁宜之笑道。言子攸输了环佩， 却不服输，他从头上取下一枚玉簪。“你等着， 今年学考我定超你， 便以此簪为彩头。”袁宜之伸手要捞， 却被言子攸反手又别回头上去，“尚未比试。”袁宜之扬唇道：“定是我囊中之物。”“那可不一定。”言子攸说罢扬鞭纵马而去，掀起一阵尘土，徒留下风中一阵呼声，“追上我，请你喝梨花院最烈的酒。”轻裘快马，绣鞍金络。梨花院内三五同好正结欢，讨论着花船上哪位花娘最美。言子攸自顾自地闷了一壶酒。袁宜之抛过去一坛新的，在他身侧台阶上落座，“怎么了？”“不爽！”袁宜之笑道：“输了环佩？”“小爷我岂是这么小气的人？昨个儿母亲与长姐进宫赴赏花宴，我长姐瞧上了那个六皇子，估摸着这会儿赐婚的圣旨已经到家了。”“六皇子？”袁宜之微惊。难道言家已经挑中了六皇子？“是不是都没听说过这个人？我长姐偏铁了心要嫁他，我瞧着四皇子都比他强。早知如此还不如你娶了我长姐。”言子攸一把搂过袁宜之的肩膀，“要不你娶了我长姐？我管你叫姐夫。”袁宜之面色一僵，推开他，“赐婚圣旨既然已下，我如何娶你长姐。”言子攸气得又灌了两口酒。“我长姐素来精明的一个人，怎么偏瞧上了六皇子，她是不是疯了？”酒过三巡，言子攸便开始说胡话，抱着酒坛子开始骂那个老六，骂完老六骂皇帝，骂完皇帝开始骂袁宜之。袁宜之听着听着便听不下去了，捂着他的嘴便将他拖了出去，他背着言子攸将他丢到言家门口。言家上下喜气洋洋，张灯结彩，正在庆贺言家大小姐嫁于六皇子为妃，难道言子宁真的要嫁给萧启？袁宜之皱了皱眉头，他没看出来萧启有任何能称帝的资本，可言子宁这么嫁过去，言家就算是站在六皇子一队了。过了没两天，言子宁带着一长串的嫁妆进了六皇子府，成为六皇子正妃，据说夫妻恩爱。而六皇子渐渐开始在朝堂上展露头角，从前默默无闻的人竟让好几个老臣赞不绝口，他提出了许多点子都被采纳，很快就和其他几位有权有势的兄长势均力敌。一年后平昌候袁家长女袁秋芳嫁入六皇子府为侧妃。言子攸听到这个消息当即一拳就打到了袁宜之身上。“袁宜之，你是不是有病？你妹妹嫁给我姐夫。”袁宜之捂着眼角的青黑，“我怎么知道？六皇子如今不同往日，我父亲看好他，偏偏我妹妹又一眼瞧上了他，我能做什么主？”“袁宜之，你等着，咱俩完了。”言子攸放下这句话便扬鞭而去。六皇子羽翼渐满，又有袁家和言家作为后盾，很快便以势如破竹之势登上了至尊之位。同年，长乐宫内传来喜讯，皇后有孕。秋末，满宫悲痛，长乐宫的孩子没了。秋末初冬，淑妃传来有孕。年末，淑妃从石子路跌倒，险些掉了孩子，好在最后还是保住了。第二年开春，也是景顺帝二年。长乐宫再次传来喜讯。夏中旬，淑妃被妃嫔陷害，孩子早产，但还是生下了景顺帝“长子”。她自以为的“长子”，直到孩子大了，她才在冷宫偏僻院落看到那个真正的长子。她眼睁睁看着她拼命生下的孩子从“长子”成了次子。鹅毛大雪的冬日长乐宫终于诞下嫡子。当日皇城便宣旨，立为太子，上宗祠文牒，祭泰山，起名“萧则绪”。然而昭和皇后却因此伤了身子，身体日益孱弱。从那一天开始，言家和袁家的争斗便再也没有了停歇。言家人丁稀少，言子攸只能提早进入仕途，在朝堂上护长姐安。景顺五年言子攸中探花，策马巡街。景顺六年袁宜之中二甲第一传胪，同样步入仕途。袁家和言家的争斗从两家转化为袁宜之和言子攸的争斗。从少年人的针锋相对转化为成年人的明争暗斗。景顺九年太子萧则绪步入朝堂；同年，萧承允被封为端王，步入朝堂。就在所有人都以为这两家要斗得你死我活时，又一匹黑马横空出世，景顺帝南下巡视，带回来一位女子，封为“丽妃”，宠冠六宫。景顺十年，丽妃收养景顺帝长子萧建白，同年，萧建白被封为肃王，加入争斗的旋涡。但萧建白无母家扶持，单靠着丽妃的宠爱，却也一路冲也上去。直到景顺十六年，年初百越侯病逝，将近冬至时，昭和皇后于风雪中病逝，举国哀悼。第二日便有折子呈上来弹劾言家私养兵力，袁宜之被任命彻查此事。言家门外此起披伏的马蹄声响起，火把亮光冲天，有人一脚踹开了朱红大门，黑色旗甲整整齐齐手持长枪闯入了言家的府邸。寂静无声的深夜响起了东西碰撞破碎的声音，哭喊声与吼叫声乱做一团，到处都是乱哄哄的声音，吵得人耳膜疼。言子攸此时已是而立之年，身披了件绛紫色衣袍，静静地站在两个士兵前，被人戴上了镣铐。“袁宜之，我怎么都没想到今日来的人会是你。”他抬头看了对面熟悉的人影苦笑不已。意料之外却也是意料之中。袁宜之整张脸笼罩在深夜之下，看不清他的表情，只是负手而立，像是胜利者在欣赏他的战利品，他的腰间还挂着那件翠绿环佩。“报！搜到书信数十封。”袁宜之接过那些信筏。言子攸瞪大了眼睛，怎么可能？他府中从未有过那些东西。“子攸，你我终归还是有了一个了断。”“袁宜之，我输了，但你没有赢了，我之今日你之明日。”言子攸嗤笑一声。从他姐姐病逝的那天开始他就猜到皇帝要开始动手了。可惜千防万防还是没有防住。萧启被言、袁两家制衡的太久，他想独立了。只不过昭和皇后死的早，言家就成了第一个被下手的。淡淡的声音消失在风夜之间，袁宜之忽然想起曾经某个夜里，有个紫衫少年趴在他背上喝的醉醺醺说：“宜之，我们以后不会斗起来吧？”怎么不会呢？他们出生在这种家庭，背负着家族的使命，不斗就是死。**袁宜之神色恍惚，大概也是想到了从前之事。“我妹妹嫁给萧启，是因为我希望袁家和言家能站在一起，可是我没想到最后我们两个还是……”言子攸终于扶着墙面重新坐起来，他比三年前老了不知多少，袁宜之比他年长，现在他们站在一起，倒显得他像是袁宜之的长辈似的。“袁宜之，回去吧，我是死是活都和你没有关系，你我年少的情谊早就断了。”“子攸……”袁宜之还想说什么。言子攸合上眼不再理会，边疆的这三年他想通了很多事，从一开始他就不适合官场，最适合接管言家的人是他的长姐言子宁。而长姐嫁给萧启也只有一个目的，她想要实现自己的抱负。言家有一个言子攸在，长姐便寻了一个最为势弱的皇子，一步一步助他登上皇位，可惜她没看到那势弱的背后是白眼狼。言子攸重重地咳嗽起来。他的身体早就垮了，便是能逃过这一劫也没多少年了。“子攸……”“你受伤了？”袁宜之突然余光瞥见那灰色囚服下的鲜红血渍，连忙蹲下身试图查看，却被人一把拍开。“滚开！不用你假惺惺。”袁宜之没说什么，只是从身上扯了布条抓着他的胳膊硬是绑住了止血，言子攸没有力气拧不过他，只能被他按着重新包扎。“我不会让你死的。”“对我来说，袁家……远不及你珍贵。”独留下淡弱的声音随着牢门打开的声音一起散在风里。牢房内只剩下言子攸。**“袁宜之去看舅舅了？”萧则绪刚回将军府就收到了陆一的来信，说是舅舅在牢房被人暗杀，却是被袁宜之救下。这倒是稀奇。袁宜之和言子攸向来不对盘，水火不容，袁宜之竟有这么好心？“派人盯着袁宜之。”“舅舅那边也要再多加提防，这才第一天就有人等不及了。”言家的案子被景顺帝压着，特意暗示要晚些解决。他坐在书案前，捧着一盏热茶，轻置茶盖，抿了一口，不喜不怒，神色淡然，却自带一股压迫感。“殿下，少喝些茶，晚上容易睡不着。”熟悉的声音响起，萧则绪抬头瞧去，果然见夏寒青扶着轮椅进来，他撂下茶盏，将手里的信纸装好交给听澜。“回来了，宫里怎么样？”夏寒青道：“陛下只说择日再审，便让臣先回来了。”“意料之中。”夏寒青欲言又止。“怎么了？”“没事，殿下，该吃饭了。”萧则绪头也未抬，“你先吃吧，孤还有些事要处理。”桌前摆着高高一摞蓝色书本，他摊开一页纸，又取出一把算盘，书页翻动，噼里啪啦的算盘声时不时响起。然而料想中离开的声音没有响起，萧则绪抬眼，夏寒青还倔强地坐在那里，一动不动。他起身叹了口气，“先吃饭吧。”桌前只摆了几样简单的菜色，萧则绪夹了一口，眉头一皱，余光瞥去，夏寒青手指搭在腿上抓着衣袍正紧张地望着自己，筷子都没动。“味道好像不太一样，换厨子了？”夏寒青点了点头。一旁的江陵正好过来送最后一道菜，急忙道：“那可不，将军从宫里回来，给老夫人报了平安，直奔厨房，跟着百刃大厨做了几样殿下爱吃的菜，这些可都是将军亲手做的。”萧则绪忽然想起那日从蒲家庄子里出来后，夏寒青说他也会烧菜那件事。“殿下，味道如何？”夏寒青紧张得手心都有些出汗，静静地等着他的评价。“好吃。”萧则绪给出了肯定的答复。实话！味道确实不错。虽然比不上百刃，但也别有一番风味。“相公真厉害。”他突然低头在夏寒青脸颊上亲了一口，微微一笑。夏寒青被他亲的脸红，埋头努力给萧则绪夹菜，“那殿下多吃一些。”他夹了一块肉准备放进萧则绪碗中，然而筷子还没落下就被人咬住了筷子，夏寒青扯了半天没扯动，又怕伤了他喉咙。“殿下，筷子不能吃。”他习惯性地当作是他的小娘子在玩闹。萧则绪这才勾了勾唇角松开他。好不容易吃完一顿饭，萧则绪坐在书桌前继续敲打他的算盘，夏寒青识趣地帮他研墨。“殿下，臣……臣……”“想说什么就说。”萧则绪撂下笔。他就没见过夏寒青这么纠结的人，说句话都要斟酌再三。“殿下还喜欢吃橘子糖吗？”萧则绪手一顿，幼年时舅舅从宫外来，最喜欢给他捎上一盒橘子糖，又酸又甜，只是后来牙疼，全部被母后没收了。夏寒青从怀中取出一只红色雕花漆盒，推开上面的盖子，四四方方被隔成六个小空间，每个空间都满满当当装着不同颜色的糖。“言大人说殿下幼年时最喜欢吃橘子糖，臣从宫里回来，寻了那家糖果店，所有口味的都在这里了。”萧则绪捏了一粒橘色糖，很软，又酸又甜，一如记忆中的那样。剩下的还有一些其他口味的，但他尤爱橘子糖。“他还跟你说什么了？”夏寒青如实道：“言大人说他年长臣几岁，要和臣以兄弟相称。”萧则绪：“……”辈分突然就乱了。“你答应了？”夏寒青摇了摇头，“没有。”“臣是殿下的夫婿，言大人是长辈，怎能兄弟相称。”“怎么不答应呢？你若是做了孤舅舅的兄弟，孤还要唤你……叔父？”“还是……也叫舅舅呢？”萧则绪语气放慢，故意咬重了那两个称呼，笑意盈盈地看着夏寒青。夏寒青被他这一声‘叔父’喊得脸色一红，舌尖突然打结。良久才反驳道：“殿下不要乱叫，臣没有答应。”萧则绪抿着唇轻笑不已。骨节分明的手指还在敲击算盘，时不时看一眼手边的账目。“殿下，在看什么？”“账册。”“哦，什么账册？”夏寒青努力寻找话题，伸着脖子想去看一眼，但离得太远没看到，只闻到了来自萧则绪身上一点淡淡的墨香。“庄子上的账册。”“哦。”“也有一部分你府上的账册，孤现在是你的夫人，顺手帮你管理一下内宅，你府上的账目乱七八糟的，孤从未见过这么乱的账册，哪天叫手底下的人卷银钱跑了，你都不知道。”夏寒青有些尴尬。他不懂账目，常年在外，家里的事情也从未管过，一直是母亲打理，但是夏老夫人虽为内宅正妻，却也不懂账目，将军府的账册便乱的比乱麻还乱。萧则绪用朱笔将账目有误的地方全部圈起来，通通放在一起，等着明日再去库房核对清点。夏寒青自知理亏，他府上的烂账，竟然劳烦殿下来处理。“辛苦殿下了。”“不辛苦，这是妾身应该做的，是不是啊？相～公～”萧则绪笑得上气不接下气。批阅公务时，有夏寒青在旁边杵着，时不时调戏一二，还真有趣。一句‘妾身’又把夏寒青砸的个头晕眼花，迷迷糊糊有些转向。“殿下，臣不敢。”萧则绪调戏完后继续埋头看他的账目，厚厚的一摞很快就下去一大半，油灯即将燃尽，萧则绪还没有要睡的打算。这才多少东西，想当初东宫里的折子比这多的太多了。“殿下明日想吃什么？臣提前准备。”“让百刃做吧。”“那……好吧。”夏寒青情绪瞬间低落下来。可能他烧的菜还是不好吃。萧则绪见状，终于撂下笔，将那一摞子账册合上，见他这幅失落的反应不免觉得有些好笑。“不是嫌弃你做的菜难吃，只是你这些日子赶路劳累，好不容易回家还是要多休息。”夏寒青眼神一亮。真的吗？“真的。”萧则绪一眼将他看得透透的。“过来，凑近些。”萧则绪朝他招了招手，夏寒青迟疑片刻慢吞吞地挪过来，人刚靠近，整个人腾空而起，身下温软的双腿让他瞪大了眼睛，剧烈挣扎，但腿脚不便，也跑不到哪里去。“殿下，这不妥……”他怎么能坐在殿下的腿上。“别乱动！”萧则绪按住他，单手环住他的腰身将他揽在怀里。话音落下，夏寒青果真就听话地不敢乱动了，只是整个人视线盯着地板，看着极为不安。萧则绪抬手捏住他的下巴，将他的脸掰过来与自己对视。“夏将军，你生的这张嘴不用来讲话，那是做什么用的？跟个锯嘴葫芦似的，把话都憋着心里。”“难不成是生来给人亲的？”萧则绪轻笑不已。指尖划过唇瓣，心满意足地看着夏寒青僵硬的反应。四目对视，萧则绪忽然心头一动，似有什么东西要破土而出。“殿下，臣……”“来，吃颗橘子糖。”萧则绪从糖盒里捏出来一块塞进夏寒青唇瓣内，随后一只手扣住夏寒青的后脑勺，仰面吻了上去。撬开唇齿，舌尖笨拙地在追逐那颗橘子糖，橘子的酸甜清香溢满唇齿之间，夏寒青像具尸体一样僵硬地坐在他腿上，一动不敢动，甚至连回应都带着小心翼翼。萧则绪也是第一次亲人，经验不足，动作并不怎么熟练，但还是勾的夏寒青浑身发软，呼吸紊乱，大脑一片空白。最后那块橘子糖快要化完时还是被萧则绪无耻地用舌尖卷走，又舔了舔夏寒青的唇。“橘子糖很好。”低沉而充满**的嗓音轻轻扫过，听得夏寒青整个人冒烟似的滚烫。