252.教皇的选择

伴随着一声令人牙酸的响声，忏悔室的门打开了。这间忏悔室缺乏修缮，门上已经有了斑斑锈迹。已经很多年没有人住在这里了，教皇在心里想。似乎关注这些无关紧要的小细节，能够帮助他缓解内心的焦躁情绪。莉莉安穿着浅灰蓝的外袍，长袍穿得松松垮垮的，露出她漂亮的锁骨，锁骨上纹有一颗紫色的星。她安静地坐在铺着一层薄毯的**，似乎是因为无事可做，所以她两眼无神，似乎是在发呆。如果不是因为这里是地下监狱，她看上更像是一个被关禁闭的教徒，而非一个囚犯。莉莉安身上没有任何的刑具，甚至连普通杀人犯比戴的手铐和脚镣也没有。只不过，当这位恶名昭彰的亡灵法师稍微挪动身体的时候，她的脚下就浮现出一个个大大小小的五芒星束缚阵。虽然她上去姿态轻松，但是教皇知道，处在这个转为信仰黑暗的异教徒而设的忏悔室里，她的每一个细小的动作都伴随着巨大的消耗。她甚至没有力气去打破神龛上的圣徒像。朱利尔斯静静地注视莉莉安，似乎一时之间，不知道如何开口。正在此时，守卫的圣殿骑士敲门进来，说：“教皇阁下，勃艮第公主殿下到了。”朱利尔斯微微点了点头，示意守卫骑士放伊丽莎白进来。伊丽莎白的脚步声很快在门外响起。看到人人敬畏的教皇，她淡淡地微笑了一下，语气轻松地说：“没想到教皇阁下提前到了。”伊丽莎白着的是简洁干练的黑色骑士装，除了刻有防护法阵的密银手链和项链，全身上下一点多余的装饰品也没有，她甚至连香水也不用。贵族小姐们总是说：女人不喷香水就出门，就仿佛只穿着衬裙外出一样。伊丽莎白却不管这些。她看上去冷峻倨傲。在别人面前，她展现出的是一个上位者的气势。每个人看到她时，都只会看到她作为上位者的威严，而忘记了她的容貌风姿和贵族小姐的头衔，以及和这两个词语通常联系在一起的典型形象。由始至终，莉莉安一句话也没有说，她甚至一根头发也没有挪动。即使质地柔软的外袍顺着肩膀一寸一寸地滑落了下来，她也没有动手去把外袍提上去。伊丽莎白上下打量了莉莉安，语气骄傲中带着兴奋：“莉莉安.克莱沃斯，我终于抓到你了。”莉莉安看也没有看她。眼珠似乎定在了墙上的某个点上。伊丽莎白似乎心情极好。她赞赏地说：“真不愧是生命长久的亡灵法师，即使在这个时候，也不为任何事所动。极尽可能地保留体力，寻找脱困的机会。只不过，这间牢房里刻了三百七十一个重叠的五芒星拘束阵，你再怎么节省体力，也没有用的。”接着她顿了顿。又说：“这间牢房，原本是为伊芙预备的。”朱利尔斯一世把目光从莉莉安身上收回，对伊丽莎白说：“勃艮第公主殿下，人我现在已经看到了。不如我们去外面说吧。”伊丽莎白摇摇头，说：“不用去外面了，就在这里说吧。这里全是你的亲信。和我的亲信。教堂毕竟是对所有人开放的地方，去外面说，反而更容易被人看见。”玫瑰骑士打开牢房的门。伊丽莎白和教皇走了出去。这间地下牢房和其他关押普通异教徒的牢房是分开的。等到身后的门关上之后，伊丽莎白说：“其实我想说的话很简单。我把沼泽女巫交给教廷处死，让民众以为是教廷抓住了沼泽女巫，这样做，一来。让民众重拾对教廷的信心；二来，解决了这么一个祸端。不但可以安抚民心，还可以给冒险者和他们的亲人们复仇的快感，即使那些人不是死于沼泽女巫之手。”教皇承认她说得很有道理。冒险之旅是帝国很大一部分人的唯一出路，但是每年都有很多人在旅途中死去。对帝国几大冒险之地的恐惧深深地攫取着冒险者们的心，也让他们的亲人陷入了长年的担忧之中。处死沼泽女巫，更像是一个象征，可以给这些人带来极大的抚慰作用，从而为教廷赢得更加坚定的支持。只不过，教皇的脸上仍是没有一丝的表情变化。他直接问道：“那么，公主殿下，请问您想要换取的报酬是什么？”伊丽莎白从随侍的玫瑰骑士手中接过牢房的钥匙，套在手指上把玩了一下，说：“我需要教皇宣布，革除威利斯王子教籍，取消他的统治权。另外，拥立勃艮第公爵为新的国王。”教皇不动声色，连语气也没有起伏：“公主殿下要求的，未免超过了沼泽女巫的价值。”伊丽莎白将钥匙凌空甩了一圈，一把收进自己的掌心里，说：“这我当然明白，想要废黜王子并不是一件简单的事。沼泽女巫只是见面礼，只要您答应与勃艮第家族合作，后面的事，我会协助教皇阁下您一同处理。”教皇沉默了一会儿，似乎在思考伊丽莎白的提议。接着，他转换了话题：“勃艮第公爵阁下知道您的这个提议吗？”伊丽莎白似乎没有预料到教皇会这么问。不过她只是眼神暗了暗，随即浮起自信的笑容，语气肯定地说：“身为勃艮第唯一的继承人，我有权力独立处理任何的家族事务。”见教皇仍然没有表态，伊丽莎白说：“我做事喜欢担起责任，然后当机立断把事情做好。我没有太多的时间等待，如果不能得到正统教廷的支持，我不介意转而接受新教的拥护。”教皇说：“所以加略特家族才一直非但无法消灭新教，反而让新教越来越壮大。”伊丽莎白深深一笑，也不否认：“乔治.加略特现在和伦纳德家族联姻了，有了伦纳德家族的金钱支持，不管是新教，或者其他什么，都可以成为民众新的信仰。民众愚昧无知，对于信仰的选择，他们不过是盲从。他们根本不明白什么是信仰。”“公主殿下，我恐怕没有办法赞同您的观点，”教皇说，“我相信，信徒是接受了神的指示而选择信仰创世神。”伊丽莎白做了一个抱歉的手势，说：“我无意冒犯。比起做颠覆信仰这样异端的事，我更愿意获得神的祝福，成为被神选中的人。并且，在成为被神选中的人之后，我会很乐意帮助教廷消灭异教徒。”伊丽莎白把挂了勃艮第家族徽章的钥匙递向教皇，说：“我相信教皇阁下一定很希望处死这个邪恶的亡灵法师。”教授伸手接过她手中的钥匙，说：“多谢公主殿下的好意。愿主神保佑公主殿下。”伊丽莎白拍拍手，说：“时间不早了。我现在也该回去了。”等到伊丽莎白离开，内侍见教皇一直保持一个姿势不动不语，于是低声请示，说：“教皇大人──”教皇拿起钥匙，走向忏悔室。内侍想跟上，教皇作了一个制止的手势，说：“我自己去就行了。”忏悔室里，莉莉安仍旧保持着刚才的姿势，连眼珠都没有转动一分。教皇关上忏悔室的门。他脸上仿佛石刻般坚毅沉静的表情突然崩溃，仿佛洪水突然间冲破大坝，教皇的唇开始颤抖，眼睛也因为痛苦而皱了起来。仿佛承受不了痛苦的压迫，他慢慢地跪在了地上，手里紧紧攥着的钥匙在他的手心印下了清晰凝血的纹路。莉莉安偏过头，俯看着他。对上莉莉安深蓝如海的眼睛，教皇用充满痛苦的声音轻轻地唤了一声：“姐姐。”