293. 一起出发

经过了这么多年，薇妮早已忘记了宝利旅店的样子，但是这次返来，看到老旧有磨痕的楼梯，陈设简单的房间，熟悉感从心底顿时浮现了出来。上一次她和威廉来到宝利旅店的时候，他们还只是两个孩子。那时她尚未从失去伊芙身份的现实中恢复过来，而现在……薇妮尽量不去想过去。思考过去只能产生往事不可回的伤感，她需要做的是珍惜现下的每时每刻。简单的房间里是洛非帝国最显赫的几个人。王子威利斯.华洛、勃艮第女公爵伊丽莎白.勃艮第、亡灵法师莉莉安.克莱沃丝、阿缇斯教堂主神官劳伦斯.斯德林、欧斯托领主乔治.加略特公爵，还有碎雪佣兵团团长安东尼.霍勒斯。薇妮惊讶于安东尼也在此。威廉解释说，他们此次委托了碎雪佣兵团协助他们清除魔兽，进入索多玛之岭。这么一说，薇妮明白了过来。凭借他们几个人，虽说可以进索多玛之岭，但是如果一开始就耗尽精力和魔兽作战，到了最后，未必有精力对付复活教徒们。军队或者护卫未必有佣兵们冒险经验丰富，况且军队护卫涉及手下的其他贵族，容易引出不必要的麻烦，而声誉良好立场中立的碎雪佣兵团反而是最好的选择。安东尼.霍勒斯朝薇妮微微一笑，说：“赫格伦同学，好久不见，我都快认不出来了。”安东尼竟然是第一次站出来跟她说话的。薇妮想起试炼时，总是面无表情的安东尼巧遇脱离团队的她。告诉她，她是智者，让她骄傲地抬起头来。安东尼前些时候参加了军队，这时再看到他，身上浑然多了一种经过了战火洗礼之后的沉淀和成熟。乔治看上去不太好。不过他还是很快整顿好了精神。笑嘻嘻地和薇妮打了招呼：“薇妮小姑娘，这么久不见，越来越漂亮了。”不过他此时的笑却失去了学院时的发自内心的轻佻，更像是在强颜欢笑。莉莉安恢复了她平时沼泽时衣衫轻薄光着脚的打扮。她说：“既然这是你的选择，你就没法后退。我虽然认识了你很久，但是也没有想过你还想经历一次。”她的话对于其他人来说或许有些莫名其妙，但是薇妮知道，莉莉安指的是再去一次那个放着《记忆之书》的神殿的事。去面对可能再发生一次的死亡。能够重新来过，成为薇妮已是奇迹；如果好了伤疤忘了疼，再去一次，她这一次，可能再也回不来。薇妮从来没有想过，自己会为了拯救世人的伟大目标而牺牲自我。这样的理由太高尚，不符合她的性格。可是这次。她来之前就想过不后悔。没有特别的理由，她只是想要自己能够像威廉一样。成为一个博爱无私的人。这种纯粹的感觉，让她觉得踏实和温暖。这大概就是信徒对于信仰的感觉。伊丽莎白着着骑士制服，抱着长剑。过了好一会儿，她才过来。伊丽莎白和薇妮相视无言。她们是曾经的朋友，一起修学，一起冒险，但是她们各自有太多的秘密。最后再到成为政治立场相对的仇人。伊丽莎白的佩剑上有颗雕琢成五芒星形状的星光红宝石，剑身上刻着咒文，还有主人的名字缩写e.a.b.是伊丽莎白哥哥的剑。如果伊丽莎白知道剑当初是由薇妮送去给勃艮第公爵的。大概伊丽莎白非但永远不会原谅她，更会和她拔剑决斗。伊丽莎白和薇妮拥抱了对方。不管如何，她们彼时互相欣赏，此时又做出了相同的选择。而劳里则一直距离薇妮很远。他只是朝着她微微点头示意，没有再说其他。他的手里捧着一本厚重的《圣典》，那本《圣典》看上去很熟悉。薇妮记得《圣典》里印刻的圣光曾经困住并毁掉了血腥玛丽。所有的人都在这里。身上流淌的神之血统曾经赋予他们的祖先特殊的力量，给予他们一代代优渥的生活。而现在，就是他们为了这样与生俱来的优势承担责任的时候。他们在宝利旅店休息了最后一夜。这一夜，旅店分外沉寂，像是外面浓重的夜色一般，将黑暗的情绪深深地压在了每一个人的心上。第二日整装出行。地图是从教皇那里得来的。教皇给伊芙的显然不是孤本。不过地图很难懂，尤其对于不熟悉索多玛之岭的人来说，很多标注都很模糊。威廉看了地图，说：“根据地图的指示，我们大概需要半个月可以到达。我们先准备一个月的食物，以防索多玛之岭深处的猎物都不能当作吃食。”其他人都没有去过索多玛之岭深处，所以全都没有异议。只有薇妮说：“不用那么久，最多九天就能到。食物不用准备太多，里面有些魔兽是可以吃的。”在心里做好最坏的打算之后，薇妮反而不用再藏拙遮掩。此刻，她自信而肯定的态度，更为她的言语添加了信服度。他们都知道薇妮不是信口开河的人，所以都相信了她的话。每个人各自准备了良品的鹿犄马，齐齐向索多玛之岭出发。最开始碎雪佣兵团的人在前面开路。薇妮画了一张简化了的地图，标注可能遇到的魔兽的弱点，交给了碎雪的人。他们几个人行得稍微比碎雪靠后一些。乔治和安东尼在最前，然后是莉莉安，威廉和薇妮并肩，最后是伊丽莎白和劳里。一开始一路都很顺利。碎雪佣兵团虽然重组时间不长，但是训练有素，配合默契。很快就将索多玛之岭靠外围的魔兽的全都干脆利落地清除了干净。出乎薇妮意料的是，碎雪的小队里面竟然有魔法师。在过去，碎雪一直只招收骑士，匪夷所思地拒绝召入任何魔法师。安东尼将薇妮惊讶地看着魔法师的样子看在了眼里，因为对于大多数贵族来说，他们根本不关心一个小小的佣兵团有什么特别的规矩。安东尼没有想到，薇妮竟然知道或者是记得碎雪以前的规定。他趁着午餐时，单独告诉薇妮说，“我从前拒绝魔法师，是因为我想证明即使是单纯的骑士也可以比魔法师更出色。那个时候，年少气盛，把伊芙视为自己的竞争对手。所以成立了只有骑士的碎雪。现在想来，那时的自己真是固执而可笑。”原来安东尼成立碎雪是为了了伊芙的光荣之刃竞争。可是那时的伊芙多么骄傲，我行我素，只关心自己的事，根本没有在乎其他佣兵团想要干什么。