第24章

有那么一瞬间, 楚溪客几乎要触碰到真相了，就在这时，云浮从他身后窜了出来。“我家主人被五公主请来调试琴弦, 方才看到小郎君一个人推着小鹿车，就让我过来搭把手。”可以说是相当完美的借口了, 以至于楚溪客想要怀疑都站不住脚。毕竟, 比起“钟离公子是主角攻”这个狗血的猜测，“钟离乐师受邀来曲江宴”显然要合理一万倍。春日暖阳下，红衣少年扬起脸，冲着楼上的人灿然一笑。有了这一笑, 钟离东曦因为见到了厌恶的人而生出的浓浓阴霾便悉数散尽了。主事官来催了，楚溪客只得暂时放弃围观计划, 带着云浮去摆摊。云浮嘴上说着帮忙，其实是被钟离东曦派过来保护楚溪客的。一应食材都由礼部和内府监准备, 楚溪客只是负责烤一烤。今日来的民间厨子并非他一个，彼此间难免有个比较。云浮瞧见旁边那家胡饼摊的大厨掏出一兜自制调料, 连忙给楚溪客打小报告：“小郎君，你的秘密武器呢, 快些拿出来吧，可不能叫他们比下去！”楚溪客谨慎地摇了摇头：“这些吃食要入贵人的口, 最好不要自作主张, 万一哪位贵人有个头疼脑热，岂不是要怪到咱们头上？”云浮心悦诚服地点点头：“小郎君年纪不大，思虑倒是周全，看来主人是白担心了。”楚溪客笑笑, 没有多说。其实, 他根本不是什么周到谨慎的性格, 只是方才瞧见了那几个曾在他的摊位上买过羊肉夹馍的夏州府兵，突然想起一个险些被忽略的剧情——夏州节度使赫连雄就是在曲江宴上中毒身亡的，真正的下毒之人牵扯到储位之争，圣上为了皇家颜面，拉了一个厨子来顶罪！《血色皇权》中这段剧情只是一笔带过，主要目的是为了说明今上为了牵制二皇子与三皇子，当众解除了主角攻的圈禁。那个被当成替罪羊诛了三族的厨子，渣作者甚至连个名字都没起！此刻，眼瞅着那帮夏州府兵朝烧烤摊走来，楚溪客的心瞬间提了起来。为首的府兵熟稔地拍了拍楚溪客的肩：“楚兄弟，发达了呀，没想到在这等官家宴会上还能碰见你！好歹是咱们半个夏州人，来，哥几个就先给你开个张！”楚溪客提着小心，问：“军爷是自己吃，还是要给赫连使君带回去？”“咱们自然要尝尝的，使君那里也不能落下。上回他还夸你的烤肉串味道正宗，没有辱没了咱们夏州的名号。”楚溪客心下一惊，压低声音道：“军爷，既然您拿我当半个夏州人，我也不瞒您，今日这些食材和调料都不是我惯常用的，再怎么烤都出不来咱们夏州的风味，军爷私下尝尝倒没什么，就别拿到使君跟前献丑了。”为首的府兵将信将疑：“都是你烤的，能差这么多？”楚溪客没有空耍嘴皮子，而是当众烤了一串递给他——当然，是悄悄做了些手脚的。对方吃了一口，惊奇道：“还真是，吃起来完全不似楚兄弟平日里烤的味道。”说着，便分给其余府兵尝了尝，众人各自点头。为首的府兵爽快道：“既如此，就不拿给使君了，赶明儿照例到东门去买，楚兄弟可要多预备一些。”楚溪客松了口气，笑着应下。临走之前，对方又要了几串烤肉，说是给值守的兄弟带回去打打牙祭，楚溪客不好拒绝，只得再三强调，千万别拿给夏州节度使。到底牵扯到数条人命，楚溪客难免多说了两句：“宴上人杂，入口的东西能少碰就少碰，尤其像使君这般位高权重的人物，军爷们更要提起几分小心才好。”为首的府兵闻言一愣，思量片刻，郑重地点点头。没想到，还是出事了。当时，楚溪客正跟旁边的摊主交流配制胡椒粉的心得，就见一众禁卫气势汹汹而来，二话不说就要抓他。好在云浮反应快，飞起一脚把冲在最前面的禁卫踢翻，然后提着楚溪客逃到了树上。“我打人的本事不如云烟，就只能带着小郎君逃跑了。”云浮不好意思地吐吐舌头。楚溪客苦笑，这么一跑，就算有理也说不清了。不过，他还是认真地感谢了云浮，毕竟人家可是冒着杀头的危险在救他。楚溪客没有坐以待毙，而是从怀里摸出一个小巧的竹哨，用力吹响。这是出门前姜纾交给他的，说是遇到危险就吹一下，当时楚溪客还以为姜纾在开玩笑，没想到真就用上了。很快，更多的禁卫军赶了过来，就连皇帝都惊动了。楚溪客远远看去，只觉得这皇帝瞧着有点儿眼熟，然而，来不及细想就听对方冷酷地说：“速将贼子拿下，若有反抗，格杀勿论！”“我看谁敢！”一个楚溪客无比熟悉的声音随即响起。众人循声看去，齐齐倒吸一口凉气。茵茵芳草间，走出一个颀长的身影，乌发松散，只斜斜插着一根玉簪，衬得面容清雅无双，一袭白衣宛若云织雾染的一般，走动间仿若步步生莲。“你是姜纾？！”有人失声惊呼。姜纾没吭声，而是看了眼树上的楚溪客，不由失笑，果然是他家崽崽，被禁军追到树杈上，也是这长安城中头一份了。皇帝眼中的惊愕转瞬即逝，随即端出一副大度的姿态：“姜纾，你平安无虞朕心甚慰。但眼下最紧要的是捉拿毒害夏州节度使的恶贼，你若有事稍后再说不迟。”姜纾指了指楚溪客，曼声道：“若等到陛下将他‘格杀勿论’，就真迟了。”“此话何意？”“字面意思，很难理解吗？”皇帝皱眉：“姜纾，当年天下学子写下万言血书为你求情，朕方才留了你一条性命，不是让你今日在此胡搅蛮缠的！”姜纾嗤笑一声，道：“既然陛下提起‘当年’，那我也有一桩旧事与陛下说说——当年你被上峰栽赃陷害，可还记得是谁一力为你澄清？”皇帝的脸色已经很不好了，为了维持体面，没有吭声。姜纾的视线扫向旁边禁卫军，扬声道：“当年跟在陛下身边做事的兵士，想必如今都在禁军中担任要职，就算陛下事多健忘，这救命的恩情，你们不会忘记吧？”几位禁军将领面面相觑。有人扬声道：“鹿枢密的恩情我等自然铭记于心，但今日陛下命我等捉拿毒害赫连使君的凶手，两者无甚关联。”“无甚关联？”姜纾指向树冠里的楚溪客，“你们可知，他是谁？”皇帝似乎想到什么，面色一沉：“鹿氏一族如今仅余妇孺，自从迁居秦州，朕多有优待，就算你想拿他们说事，朕也无愧于心。”“无愧于心？”姜纾缓缓笑开，“鹿氏为何只剩下老弱妇孺陛下不清楚吗？当初陛下围困皇城，大肆屠戮前朝宗室，鹿氏一族拼死勤王，战至最后一名男丁倒下——”“姜纾，你放肆！”皇帝终于变了脸色，“来人，将这个犯上作乱的悖逆之徒给朕拿下！”“别碰我阿翁！”楚溪客不顾云浮的阻拦，跌跌撞撞地从树上爬下来，像只小狼崽子似的护到姜纾面前。皇帝看清了他的长相，神情有一瞬间的恍惚。刚刚赶来的贺兰贵妃同样惊诧异常，颤声问：“阿纾，这孩子是谁？”姜纾把一脸懵圈的楚溪客往前推了推，让众人更清楚地看到他的脸：“陛下与贵妃想必已有猜测。”贺兰贵妃一双美目盯在楚溪客脸上，眼中渐渐漫上湿意：“莫非他就是攸宁阿姊的——”“贵妃慎言！”皇帝突然厉声喝止，阴沉的目光死死盯在姜纾身上，“姜纾，你是想谋逆吗？”姜纾仿佛听到什么滑稽的事情，不由笑道：“谋逆？此话从何说起？”皇帝指着楚溪客，咬牙道：“当年你把他救走，今日又带至人前，不是想谋逆是什么？”姜纾无辜地眨眨眼，道：“陛下是不是认错人了？这孩子明明是已故鹿枢密仅存的骨血，鹿家嫡子，鹿鸣。”此话一出，众人反应不一。周遭禁卫躁动起来，纷纷盯着楚溪客看，有人惊诧，有人怀疑，有人激动。贺兰贵妃的惊讶表现得更加明显，不过真正了解她的人一眼就能看出，她是装出来的。皇帝只是愣了一瞬，紧握的双拳一点点松开，似乎松了口气一般。楚溪客整个人都傻了。他是“鹿鸣”？那个直接或间接地害死了所有人，最后踩着主角攻的尸体登上皇位，又渣又心黑的主角受？！阿翁不是说鹿鸣是他表兄吗？云和兄还说鹿鸣死了呢！为何他竟成了“鹿鸣”？敢情绕了这么大一圈，渣受竟是他自己？！姜纾讥讽地看着皇帝，曼声道：“这个孩子，陛下还要‘格杀勿论’吗？”皇帝清了清嗓子，道：“国有国法，既然鹿氏子涉嫌毒害夏州节度使，理应押至天牢，依律查处——”“请陛下三思！”贺兰贵妃屈膝一拜，哽咽道，“这孩子年纪小，柔弱不能自理，若就此关进那暗无天日的地方，十八般酷刑一一用过，恐怕不等查明真相这小身板就撑不住了！”皇帝冷下脸：“贵妃，你是在质疑三司衙门，还是在质疑朕？”贺兰贵妃垂首，泫然欲泣：“陛下恕罪，臣妾并非质疑陛下的公允。然则，臣妾幼年丧母，曾与攸宁阿姊一同养在鹿老夫人膝下，今日眼看鹿氏遗孤蒙难，若不能拼死护佑一二，难免叫那些九泉之下的故人寒了心！”此话一出，众人无不动容。禁军统领也是当年被鹿枢密救下的兵士之一，当即解下兵刃，跪地陈情：“还望陛下查明真相，还鹿家子清白！”“望陛下查明真相，还鹿家子清白！”其余禁军纷纷附和。皇帝眼中一片阴沉：“你们都想让朕徇私吗？”姜纾道：“我等从未奢望陛下徇私，只想为这孩子求一个彻查真相的机会，让他不会成为某些人的替罪羊！”众禁卫齐声附和。皇帝依旧不甘心，一双鹰隼般的眼睛微眯着，盯着楚溪客的脸。不管这少年是不是他以为的那个人，都不妨碍他借此机会，以绝后患。楚溪客感受到危险，故意做出一副耿介天真、毫无城府的模样，嚷嚷道：“我没有杀人！我一个小小的街边摊贩，从未见过夏州节度使，更是与他无冤无仇，为何要杀他？再者说，摊位上这么多串烤肉，食用者不知凡几，我也不知道哪串会入了那位使君的口，如何下毒？”这话能不能说服皇帝不确定，但皇帝确实因为他这叽叽喳喳不争气的样子放松了警惕。最后，皇帝闭了闭眼，再睁开时，已经藏起了所有的情绪，声音平静得可怕：“好，就依众卿所言，若此子果真清白无辜，朕看在鹿枢密的份上，绝不为难他。”姜纾强撑的一口气终于缓缓吐了出来。***楚溪客没有被押进天牢，而是和姜纾一起被关进了一间偏殿，殿外有禁卫层层把守。押解的人刚一离开，楚溪客就迫不及待地问：“阿翁，这到底是怎么回事？您先前不是还说‘鹿鸣’是我表兄吗？”“鹿鸣确实是你表兄。”“那为何方才阿翁说我是鹿鸣，他们查都不查就信了？”姜纾轻抚着他的眉眼，说：“你和鹿家兄长身形五官有七分相似，说你是他的嫡子，没人会怀疑。”“那我是吗？”问出这句话后，楚溪客几乎屏住了呼吸。姜纾叹道：“不管先前是不是，今后只能是了。”楚溪客追问：“在阿翁说出‘鹿鸣’这个名字之前，圣上把我当成了另外一个人，对不对？阿翁，我到底是谁？”姜纾低声说：“崽崽，这件事原本也没打算一直瞒着你，但眼下外面不知有多少双耳朵，等我们从这里出去我再一五一十地告诉你，可好？”楚溪客心里的小人儿其实已经急得横蹦了，但理智上明白姜纾说的是事实，于是只得点了点头，一个人缩到角落自闭去了。姜纾到底心疼，有意引着他说话：“你是不是想不通，我为什么要故意提起旧事，惹怒圣上？”楚溪客点了点头，在他的印象里，姜纾向来不是这么冲动作死的人。“因为只有戳中他的肺管子，才能把这件事闹大，事情闹得越大，知道的人越多，你才越有可能平安无虞。”楚溪客摇摇头：“我还是不太明白。”姜纾哂笑一声，道：“史笔如铁，这位圣上踏着尸山血海走上那个位置，一旦坐稳了，就开始忧虑身后的名声了，只要不想被天下之人指着鼻子唾骂‘忘恩负义’，他就不会动你。“更何况，当年鹿枢密救下的不仅仅是今上的命，还有他麾下的整个小队。当年的那些大头兵如今个个在军中担任要职，就算今上有意借刀杀人，这些人也不会答应。”楚溪客这才明白了姜纾的良苦用心，心里感动，却不赞同：“这样一来，阿翁就把自己置于危险之中了，以那个皇帝虚伪又小心眼的本性，就算现在忍了下来，以后也会找机会除掉你。”“除掉我？也得看看某人答不答应。”姜纾的笑向来是清清淡淡的，然而此刻却难得张扬肆意，眼角眉梢晕染着一种别样的姿态。楚溪客不知道应该如何形容。直到下一刻，贺兰康踢开偏殿大门，把姜纾搂进怀里，楚溪客才恍然间明白，姜纾方才的那抹笑叫做“有恃无恐”。因为知道有人会站在他身后，护着他，宠着他，有足够的能力保下他，他才会如此兵行险着。肆无忌惮，却又成竹在胸。贺兰康一脸惶恐地抱着姜纾上下检查，直到确认他一根头发丝都没掉，方才恢复了大将军的威严。“知不知道今日有多危险？就你说的那些话，够杀头一百回了。”姜纾抿着唇不理他，眼睛里却藏着融融暖意。这情形，着实显得被孤零零撇在一边的楚溪客是个小可怜了。正郁闷，偏殿的门再一次被推开，钟离东曦难得扒掉那副清雅无双的表象，露出几分凌厉气势。他一把抓住楚溪客的手，上下检查：“你怎么样？有没有受伤？父——负责押送的禁卫可有为难你？”楚溪客心里的小人儿瞬间从“泫然欲泣”转为“开心雀跃”。