第69章

楚溪客听一群孩子七嘴八舌地说了好一会儿, 才明白过来为什么他随随便便打了一架就成了帮主。野狗帮有三个规矩：第一，能偷能抢不讨饭。第二，如果被偷被抢的人打赢了帮主, 就半年不抢他的东西。第三，也是最重要的一条, 如果挑战者的猫猫狗狗能打赢帮主的黑背犬, 那他就是新帮主！楚溪客哭笑不得，敢情这个帮主还不是他凭实力得来的，而是沾了小虎斑的光！为了拒绝这个高大上的身份，楚溪客只得暂时把小虎斑往外推：“这只虎斑猫暂时还不是我家的, 就算它无意中赢了黑背犬也不能说是挑战成功，所以, 我不是你们的新帮主。”黑子一针见血地问：“那它是谁的？”楚溪客一下子被问住了，他看了看钟离东曦, 又看了看姜纾，哪个都舍不得坑……偏偏就在这时候, 桑桑发现他身上的“金缕玉衣”有点好玩，开开心心地把他当成了猫爬架。小虎斑呢, 向来是桑桑在哪儿它在哪儿，于是一下子跳上了楚溪客的肩膀, 还学着桑桑的样子蹭了蹭楚溪客的脸——差点把楚溪客压得半身不遂！黑子颇为怨念地瞅着楚溪客, 虽然没说话，但又像什么都说了。楚溪客反倒心虚起来。好吧，撇清关系失败，楚溪客只得尝试讲道理：“我就是个卖小吃的, 当不了这么、呃, 厉害的一帮之主。只要你们以后别再抢楚记的送货车, 咱们就井水不犯河水。”黑子再次捶了捶胸口：“遵命，帮主！我们以后绝对不再碰楚记的车。”三十几个孩子齐刷刷跟着喊：“遵命，帮主！”楚溪客：“……”行叭。反正话都说明白了（他自认为的），接下来最要紧的是给黑子治胳膊。好在只是脱臼，骨头没事，姜纾就能给他安上。姜纾一看就是很会念书的人，以往在孩子们眼里就是最鄙夷的对象——不会走路只骑马、吃饭挑食还浪费、打架不行就叫人，还讨厌猫猫狗狗和小孩子，总之就是除了读书什么都不会。然而，亲眼看到姜纾一按，一扯，又一推，咔哒一声，自家老大、不，前老大的胳膊就完好无损了，孩子们一个个睁大眼睛，肃然起敬。姜纾叮嘱道：“十日之内不能打架，三十日内不能用力，百日之内都要小心，否则容易形成习惯性脱臼，十石以上的弓别想拉开了。”听着前面的时候黑子还一副漫不经心的模样，直到最后一句，他神色一整，认真地点点头。有个怕头，就还有救。姜纾淡淡一笑，随便在路边扯了两把马齿苋，碾碎了给黑子敷到关节处，一看就不怎么在意的样子。对待黑背犬就完全不同了，姜纾不仅从荷包里掏出事先为楚溪客准备的伤药，轻柔地涂到黑背犬的伤口上，还摸了摸头，顺了顺毛，态度如春风般温暖。神奇的是，看上去凶神恶煞的黑背犬居然毫不抗拒他的触碰，甚至在他离开的时候还主动蹭了蹭他的手！黑子这个主人都惊呆了，更加觉得楚溪客是个人物——毕竟连这么厉害的人都愿意给他当小弟。姜纾抱着桑桑上了马。原本，小虎斑是不肯在除了家人以外的人面前出现的，因此就连云飞、云浮这些人都没见过它。这次为了救楚溪客，确切说是桑桑，小虎斑意外露了面，也就不躲了，当即跳上马背，和桑桑贴贴去了。孩子们的目光一路追随着这只“小白虎”，如同欢送英雄一般。楚溪客脱掉那身“金缕玉衣”，也翻身上马打算离开。不成想，黑子竟三两下收拾出一个脏兮兮的包裹，亦步亦趋地跟在后面。紧接着，其余孩子也匆匆忙忙地收拾起来，提着锅的，抓着盆的，抱着猫的，俨然一副搬家的架势。楚溪客震惊极了：“你们这是做什么？”黑子绷着一张小黑脸，一本正经地说：“野狗帮的规矩，帮主在哪儿我们就在哪儿。”楚溪客努力强调：“我真没想挑战你的帮主之位，今天的事就是一场意外，你们就还和从前一样，成不成？”黑子拧着眉头，显得有些激动：“输了就是输了，我绝不赖账，帮主也不必拿话试探我，我堂堂一个大男人要是说话不算话，也就不配带着小弟们这些年了！”楚溪客看着面前这个“大男人”一阵无语：“我真当不了你们的帮主，也没这个时间。”黑子似乎明白过来：“帮主是不是不想让我们跟着？”楚溪客用力点头。黑子沉默了一下，说：“那好，我们就继续住在这里。帮主，一路走好。”孩子们齐刷刷道：“帮主，一路走好！”楚溪客差点没被送走。算了算了，以后遇见了躲着走就好。只要看不到，就是不存在！***事实证明，楚溪客还是太天真了。第二日，他前脚跨进廊桥美食街，后脚就乌拉拉冲过来一帮告状的。跑堂伙计忐忑不安：“小郎君快管管吧，不知哪里来了一帮孩子，非说是您的小弟，把我们的活都抢了！”保洁大叔苦着脸：“勤快倒是真勤快，就是吧，带着那么一帮猫猫狗狗，孩子们在前面抢着擦地，这帮毛崽子在后面脱毛。”不良人也是一脸无奈：“那些猫儿狗儿的还挺凶，方才一个客人想要赖账，咱们的人还没到，就被那只大黑背踩在了爪下。瞧见的知道它是在抓坏人，不知道还以为咱们纵容恶犬伤人呢！”孩子们根本没意识到自己做错了事，看到楚溪客便一下子涌了过来，齐刷刷捶胸口。“见过帮主！”霎时间，廊桥上方仿佛有一群乌鸦呱呱飞过。不少客人投来怀疑的视线：“还说跟你们没关系，都叫楚小郎君帮主了！”楚溪客：“……”我有冤情我能说吗？听说孩子们一大早就来了，抢着干了大半晌的活，午饭都没吃，楚溪客又心疼了，请云娘子煮了一锅丸子汤拿给他们吃。孩子们显然没有料到会有这样的待遇，一个个小心翼翼地看向黑子。黑子闻着香喷喷的丸子汤，努力压制住咽口水的冲动，梗着脖子说：“我们有手有脚，能偷能抢——”“闭嘴。”楚溪客端着大盆在他面前晃了晃，“你们抢了两筐丸子，全是半生不熟的，就不想尝尝煮熟了是什么滋味吗？”黑子终究没忍住，狠狠地吞了下口水。孩子们的肚子此起彼伏地唱起了空城计。楚溪客噗嗤一笑，抵触的情绪消解大半，是真心实意招待他们了：“去水渠边洗洗手，过来吃饭——这是命令。”黑子重重捶了下胸口：“遵命，帮主！”孩子们有样学样，齐声道：“遵命，帮主！”恐怕这是楚溪客继任帮主以来，孩子们叫得最真情实感的一次了。肉丸真好吃啊！热乎乎的汤也好好喝！还有这些不是肉丸的东西，香得要把舌头吞下去了！这些孩子中，绝大多数人长这么大从来没吃过这种连汤带水的热乎饭。甚至，第一次抢到丸子的时候，他们才知道没有坏掉的肉居然是这个味道。刚开始，每个人都是狼吞虎咽的，仿佛晚一点就会被打——放在以往确实是这样，抢来的馒头、萝卜甚至生肉都要立刻吃掉，不然很快就会被抓住，肚子填不饱还要挨一顿打。直到被黑子收进野狗帮，这些孩子的日子才好过一点，但也只是一点点而已。吃着吃着，孩子们的速度不约而同地慢了下来，仔细咀嚼着，认真尝着味道，要把它牢牢记在脑子里，之后再饿肚子的时候想一想，就会不觉得那么饿了，他们平时都是这样做的。这么好吃的东西，猫猫狗狗也要吃一下，这样的话即使有一天不小心被人打死，也不觉得有遗憾了。楚溪客毫不意外地心软了。他就是这么个人啊，倘若孩子们依旧又偷又抢讨人厌，他绝不会当滥好人，偏偏这些还有药可救，他就没办法再冷眼旁观下去了。“黑子，我问你，帮规里那条‘有手有脚，能偷能抢’能不能改了？”黑子从丸子汤里抬起头，说：“帮主想改就可以改。”楚溪客：“你的意思是，如果我同意当帮主，就能把帮规改成‘有手有脚，自力更生，不许偷抢’吗？”黑子果断点头。楚溪客挑了挑眉，就这么简单？黑子一边吃肉丸一边解释：“谁当帮主谁说了算，这是我从一开始就定下的规矩，只要你能保证自己不饿死。”因为，野狗帮还有一个不成文的规定，抢到食物之后先让猫猫狗狗吃，然后是生病的人，再之后从小到大排列。黑子最大，所以都是最后一个吃。“现在最大的是你了，你不带我们去偷去抢，没有足够吃的，就只能饿着。”黑子颇有些幸灾乐祸的意思。楚溪客一拍桌子：“也不看看我是做什么的，还能饿着不成？”黑子啧了一声：“这样的肉丸汤，你舍得天天让我们吃？”楚溪客给他画大饼：“只要你答应不偷不抢，好好干活，别说肉丸汤，烤全羊都不在话下。”孩子们目光炯炯地看着他，黑乎乎的小脸上满是不可置信。***楚溪客最初做出这个决定，只是为了拉他们一把，接触之后才发现，这些孩子就是天生的跑腿小哥呀！首先，他们从记事起就满长安地跑，哪个坊间都有熟人，哪条街巷都认识。只需要培训一下接人待物的规矩，直接就能上岗。其次，别看他们一副营养不良的样子，跑起来可快了，普通的金吾卫都追不上！再者，这些孩子基本人手一只猫猫狗狗，还个个凶残又护主，有它们跟着，楚溪客就不担心孩子们遇到危险了。当然，那些五六岁的就算了，还是留在大杂院养着吧！既然成了人家名义上的帮主，楚溪客就不好意思再让他们去住那个摇摇欲坠的牛棚了。刚好，大杂院的房子是新盖的，还有一间大通铺空着。考虑到他们的情况，楚溪客在院子里给猫猫狗狗搭了窝，屋里也放了麻布垫，它们愿意住外面就住外面，愿意和孩子们挤挤就挤挤。敞敞亮亮一间屋子，屋顶是木椽和瓦片盖成的，不用担心半夜漏雨，也不用在刮大风的日子还要用力扯着，防止屋顶被刮走。靠近窗户的地方有一排樟木箱子，是给孩子们放私人物品的。箱子表面铺着草席，不打开的时候就能当桌子和书案用。贴墙垒着一个长长的大炕，炕上铺了一层茅草隔绝灰尘，又铺了一层草席用来打平，再上面还有麻布毡子，最后是宣软的褥子，足有一个拳头那么厚！孩子们从来没有见过褥子，好奇地问“为什么会有两个被子”，一个被子就好了呀，他们在牛棚或者桥洞住的时候都没有被子，是跟猫猫狗狗住一起的。小一点的孩子好奇地东看西看，但只是看着，舍不得摸一下，生怕碰脏了。黑子则躲到屋子后面，把脸埋到黑背的脖子里，无声地哭了起来。从小到大，他遭受过太多太多恶意，他从来都不害怕，因为习惯了，渐渐养成了想要什么就抢，不要期待别人施舍的观念。点点滴滴的善意反而会让他觉得陌生，惶恐不安，生怕是假的……楚溪客没去打扰他，默默地离开了大杂院。回去的路上碰到钟离东曦，他闪着泪花的眼睛被对方看在眼里。钟离东曦关切道：“鹿崽这是刚从通济坊回来？”楚溪客点点头，不想让他看到自己这么不成熟稳重的一面，随口糊弄了两句就跑走了。钟离东曦看着他的背影，缓缓笑了，既然他的小鹿崽向来同情弱小，那他不介意让自己变成“弱小”。“云崖，准备一册祥云楼的账簿，赔到裤子都押上的那种。”