第76章

别看董书生性格温温和和的，办起事来却是风风火火，一旬尚未过完, 他就给楚溪客传信，说空着的几个大通铺快要住满了。这就意味着, 他少说收拢了上百个孩子！楚溪客难以置信地赶往通济坊, 刚一进院就看到了更让他难以置信的一幕——原本煮肉丸的大锅，此刻咕嘟嘟烧着开水，热腾腾的水气弥漫着偌大的院子，十几个大盆一溜摆开, 一个盆里装着一个小孩，每个盆旁边还排着好几个！这边, 王娘子一手按着个小娃娃，一手拿着块搓澡布, 捶猪肉的力气都使出来了，只把孩子搓得龇牙咧嘴。那边, 一个光屁股小孩满院子乱窜，边跑边喊：“我不洗！洗干净会被煮了吃！”黑子凶神恶煞地追在后面：“就你这二两肉, 还不够大黑背塞牙缝的，就算真煮小孩也不会选你！”另一头, 几个孩子围着一个大盆, 一下子欢呼起来：“黑了黑了！水黑了！”紧接着又喊：“白了白了！洗白了！”突然，有个小孩“咦”了一声，指着盆里一个三四岁的小娃娃，说：“她长得跟我们不一样！”蒲柳原本正在锅里舀水, 听到这话一下子冲了过去, 也不顾小娃娃身上满是水渍, 张开手臂就把小家伙抱住了，然后凶巴巴地冲围观的孩子说：“男女授受不亲，你们不许看！”哦，原来盆里是个小女娃。说起来，这些无家可归的孩子里，很少会有女娃，偶尔有那么一两个也会被人牙子捡走，转头卖进伎馆等处。蒲柳神色不太正常，紧张地抱着小女娃进了屋，并且不许任何人跟。黑子看着那扇紧闭的房门皱了皱眉：“还男女授受不亲，你不也是汉子吗？”……楚溪客震惊于这热闹的场景，好一会儿没回过神。董书生拄着拐杖走过来，有些兴奋，也有些不好意思：“一下子多了这些人，恐怕要吃掉很多粮食了……”楚溪客依旧处在震惊之中，机械性地摇摇头：“不，挺好的，辛苦你了。”这话说得真情实感，短短十日，董书生就瘦了一圈，身上的衣裳都快挂不住了。好在，他看上去精神头不错，状态甚至比之前还要好一些，楚溪客这才没有太过担心。董书生滔滔不绝地跟楚溪客说着这些天去过的每一个地方，遇到每一个孩子的过程。他仿佛找到了新的人生理想，一下子有了干劲。楚溪客从震惊，到敬佩，郑重地说道：“以后这件事就拜托给先生了，人越多越好，不拘年龄大小，粮食管够！”董书生顿了下，继而执手，深深一揖：“小郎君高义，某必不负所托。”楚溪客还了一礼，彼此间心头都多了一层沉甸甸的东西，大概可以称之为——责任感。相比之下，王娘子则是单纯的欣喜了：“原本咱们院里的人要么是光棍一条，要么有过孩子却没留住，如今好了，有了这些小崽子，再也不怕偌大的庭院没有鲜活气了！”蒲柳也难得喜形于色：“小郎君放心，我一准儿把他们教好，让他们早点派上用场，不会整日吃白饭——还有我自己，也不用再吃白饭了。”楚溪客玩笑般执了执手：“就辛苦小先生了。”蒲柳听到“先生”二字，眸底迸出别样的神采。黑子也没闲着，短短几日功夫就把这帮半大小子给收服了，确切说是打服，凡是他所到之处，调皮捣蛋的一秒变乖，倒是给蒲柳省了许多口舌。楚溪客还发掘出一个人才——“财源滚滚”中最大的那个，小财。小财只有八岁，猴子似的一小个，却像个老大哥似的勾着一个十几岁少年的脖子，煞有介事地游说起来。“要加入野狗帮吗？如今除了帮主和副帮主，就你最大，你要是加入，妥妥的三把手！”——“三把手”这个词楚溪客只在无意中跟王娘子说过一次，小财就给记住了。少年谨慎地问：“加入野狗帮有什么好处？”小财没有立即回答，而是机智地反问道：“你想要什么好处？”少年看了眼他身边的大白狗，问：“能有狗吗？”“能啊，大白下了分你一条！”小财选择性隐瞒了大白是一条公狗的事实。少年摇了摇头：“不要小狗，不好养。”小财并不气馁：“这你就不懂了，从小养起来的才听话，像大白，只听我的，连帮主叫都不会过去！”少年瞪大眼：“帮主叫都不好使？”小财果断点头。少年最终还是心动了，说：“好，那我加入。”“去副帮主那里领牌子吧，以后你就是咱们野狗帮的一员了，好兄弟！”小财江湖气十足地撞了撞他的胸，然后马不停蹄地去寻找下一个目标了。少年看着他的背影，有点蒙：“不是说三把手吗，怎么就又成普通一员了？”……围观全程的楚溪客，笑得差点喷了董书生一脸水。董书生温和地看着小财灵活的小身影，说：“这孩子也是个苦命的，祖上富裕过，却赶上亲爹好赌，输光了家财，母亲带着他跟着一个皮货商人跑来长安，福没享成，人就没了。“那皮货商人也是个狠心的，转手就把他卖进了赌场。进了赌场的孩子，有天赋的被训成荷官，不成的只能当个打手，不知道哪天就把自个的命搭进去了……”唯独小财这孩子，愣是凭着一张嘴帮赌坊的东家解决了一个麻烦客人，东家记他的人情，依着他自己的意愿把他给放了。小财出了赌坊一天没耽误，直接找上了黑子，成了野狗帮的一员。这说明，他早就想好了出来之后的退路。董书生道：“就在方才，他劝说那少年加入野狗帮之前，事先找我问过了，知道对方幼时也有过一条狗，这才特意拉着大白过去。”天才啊这是！不好好培养一下就是暴殄天物！楚溪客顿时忽略了小家伙的年龄，把人叫过来，布置了一个大任务。不出三日，全长安的各大赌坊、伎馆、茶楼酒肆等处就热烈地讨论起了一件新鲜事——楚记跑腿小分队新鲜出炉了！“什么？楚记跑腿小分队是什么？”“你问我我问谁去啊！不过，既然是楚记搞出来的，八成又是什么新鲜吃食吧！”“我怎么听说是花魁娘子呢？说是比一水阁的水玲珑还俊俏！”“是把好剑也说不定，没见金吾卫日日进出廊桥美食街吗，听说就是为了这把剑！”“……”一时间，全长安都密切关注起了“楚记跑腿小分队”的消息。趁着这个热乎劲儿，楚溪客选了个好日子，楚记跑腿小分队第一分队隆重登场！排面直接拉满——统一的黄底蓝边的制服，统一的黑色六合靴，小腰一束，幞头一戴，要精神有精神，要体面有体面！最显眼的还是他们背上插的小旗子，原本插一个就够了，楚溪客为了好看，一人给他们整了三个，花花绿绿，迎风招展，就像京剧里帅气的武将。旗面上还绣着显眼的大字——“楚记跑腿，随叫随到！”足足一百多名少年，齐刷刷在院中一站，那朝气蓬勃的模样，让人瞧着就精神一震。黑子一脸的迫不及待：“可以出发了吗？”蒲柳严肃道：“礼仪都学到狗肚子里去了？小郎君还没训话，你急什么？”黑子白了他一眼，说：“我知道小郎君要说什么，无非是能忍则忍，笑脸迎人，不可起冲突，不能砸生意……”“错。”楚溪客背着手，视线在一张张稚气的脸上闪过：“遇事冷静，笑脸迎人这不假，勤快嘴甜是本分，但是，若有人恃强凌弱、蛮不讲理，不必白白受欺负，干他丫的——楚记，就是你们的底气！”“好！”围观的大人们纷纷鼓起掌，孩子们则一个个绷着小脸，红了眼圈。一声锣响，楚溪客大声宣布：“楚记跑腿小分队，出发！”一个黑子一条狗，像是离弦的箭一般冲了出去。紧接着是第一小队，队长在前，四名队员在后，如同军训时训练的那般，齐头并进。之后便是第二小队、第三小队、第四小队……总共二十队人马，从启夏门跑到明德门，再沿着朱雀大街一路向北，一边跑一边分散到提前分好的坊市。说是一百多人，这样分散开来人数还是不够，楚溪客考察了多日，最后定下了最繁华的二十坊，包括东、西二市。跑腿小队入坊后，统一等在正门处，各坊正门都有武侯铺，楚溪客已经提前打点好了，武侯们多少会照应一二。到了地方，队长连同小队员们一起支上摊子，插上旗幡，就是临时的“驿站”了。之后，有小队长留守，其余四名队员以十字街为起点，分头跑向东南西北各个方向，每个队员负责四分之一的区域，边跑边吆喝。“楚记跑腿，随叫随到！”有人问：“小哥是卖什么的？”跑腿小哥便答：“送餐食货物，传递消息，给家人捎信，只有您想不到，没有我们做不到——楚记跑腿，随叫随到！”客人又问：“如何收费？”跑腿小哥便依着培训时所教的，口齿清晰地答道：“不出坊只收两文，相隔一坊加一文，两坊加两文，以此类推。”众人甚觉新鲜，但是真正掏钱买服务的却不多。相反，还有人坏心眼地逗这些孩子：“我若劳烦你去我家里，跟我娘子说我不回家吃饭了，这活你可接得？”跑腿小哥点点头，递上一枚竹签：“能接，客要捎信请签单，只需写明起止地点与姓名，并预付铜钱即可……不识字也没关系，我们这边有各坊印章，印在上面也是一样的。”对方把竹签接到手里，左右翻看，还跟旁边的人热烈讨论，就是不写，也不付钱。跑腿小哥也不急，静静地站在那里等着他。结果，等了半晌，对方又把空白的竹签丢了回来，大笑道：“逗你呢，小子，爷们不回家吃饭去哪儿吃？楚记请我吗？”都这样了，跑腿小哥依旧不恼，只是十分珍惜地把那枚竹签收回去，转身往前走。这倒让那个逗他的人意外极了，原以为能把跑腿小哥逗哭了再瞧个热闹呢！旁边的掌柜看不下去，追上跑腿小哥，想着把手里的炒豆子塞给他：“娃子别气，那家伙就是跟你开个玩笑，来，吃豆子。”没想到，跑腿小哥却后退一步，小大人似的执了执手，说：“多谢好意，但楚记有规定，工作期间不可接受客人投喂，人和猫猫狗狗都一样。”说完顿了一下，似乎在犹豫什么，最后还是加了一句：“我记下您了，之后我会一直负责这个片区，倘若您下次叫跑腿，我给您打折。”培训的时候楚溪客就说了，特殊情况下，跑腿小哥有权限给客人打折——这个客人好心帮他解围，算是特殊情况吧？不算也没关系，楚溪客还说了，楚记不光管吃管住管培训，还会给他们发提成，每赚一个铜钱就有跑腿小哥半个，大不了他拿自己的那半个给客人打折。想通了这些，跑腿小哥就很有底气地冲着客人笑笑，转身跑走了。这个掌柜刚好是个开鲜花铺子的，看着跑腿小哥身后迎风招展的小旗子，默默想着，回头再送花就找他好了，省得还要去催家里那个懒儿子！类似的情形在各坊都有发生。半日下来，除了楚溪客提前谈下来的几家食肆下了单，跑腿小哥们鲜少有接到“野生单”的。这种情况楚溪客已经预料到了，担心孩子们泄气，因此提前交待过。幸亏有了他的话，跑腿小哥们才没有太过失落。到了午饭时间，还有大任务。平康坊，廊桥美食街。四名插着旗子的跑腿小哥齐刷刷等在楚记丸子铺旁，一脸期待地等着云娘子煮好丸子，一份份打包齐整。然后，每个跑腿小哥就推上满满一小车的打包盒，齐齐朝东门奔去。东门旁，负责平康坊的小队长早就准备好了，黑子这个总队长也过来帮忙，只见他们一人抽竹签，一人拿印章，每盖一个章就插到一份餐盒上。紧接着，一份份餐盒又被四名队员分别送到了相邻的务本坊、崇义坊、长兴坊等。务本坊，太学。近来，家里每个人都忙得脚不沾地，姜纾已经接连数日不回家吃午饭了。今日亦是如此。他下了学，正跟两位好友严子君与季清臣一道往太学的膳房走，就听见身后传来一声：“姜先生，您的外卖到了！”稚气十足的声音，在太学里可不多见，况且叫的又是人人敬仰的姜纾，一时间众人的目光都汇聚到了画风明显不一样的跑腿小哥身上。跑腿小哥硬着头皮，重复一句：“姜先生，您的外卖到了！”严子君看到小家伙背后的旗子，当即冲姜纾道：“哦，是崽崽让他给你送午膳来了！”跑腿小哥很有原则地摇摇头，说：“这是楚记丸子铺托楚记跑腿小分队送给姜先生的外卖。”季清臣挑眉：“有什么区别吗？”跑腿小哥回想起楚溪客的话，同样很有底气地说：“有的，小郎君说了，丸子铺托跑腿小分队送餐食，这是‘公对公’，要付跑腿费的。”严子君与季清臣对视一眼，又欣慰又酸溜溜——当初，皇后娘娘怎么不把崽崽托给他们养呢？紧接着，跑腿小哥又拿出四份餐盒，说：“还有严博士、季博士、国子祭酒老人家，以及云小娘子的……”这下，严子君和季清臣双双笑了。……同一时间，永安侯府。一份豪华版丸子汤被插着旗子的跑腿小哥顺顺利利送到楚云和手中，盖子打开，还冒着热乎气，香味顿时弥漫了偌大的膳房。楚老三、楚老四巴着脖子往楚云和那边瞅：“什么好吃的？二兄，给我们给我们！”“想得美。”楚云和一个眼神都没给两个弟弟，转头给永安侯夫人盛了一碗。盛第二碗的时候，永安侯已经端正坐姿等着了，甚至提前构思好了贬损的话。没想到，楚云和端起丸子就送进了自己嘴里，丝毫没有孝敬老爹的意思。永安侯：“……”他一脸不满地看向自家夫人。一起眼巴巴看着的还有向来被偏爱的楚家老三和老四。永安侯夫人从容地端起碗，不紧不慢地吃了起来，还抽空赞了句：“味道不错。”同样被忽视的还有楚家老大，永安侯世子，楚凌和。他向来高傲，从不把楚云和这个弟弟看在眼里，如今竟然有东西楚云和有他没有，哪怕是一碗丸子汤也让他不舒服。“你整日在平康坊游**，结交的都是此等蝇营狗苟的谄媚之徒吗？”楚云和在家里忍气吞声惯了，或者说，他为了不让母亲生气，不愿计较兄长的目中无人和弟弟们的自私跋扈，但是，这不代表他可以接受自己在意的人无端背上骂名。“原来，姜先生和他养大的阳光开朗、交友广泛又聪明有头脑的小郎君在大兄眼里只配得上‘蝇营狗苟’四个字。”楚凌和一怔，极力辩解：“我没说姜先生！”楚云和吃了口丸子，继续道：“‘谄媚’倒是没用错，若不是我谄媚地巴结着楚家阿弟，人家才不会给我送好吃的。”楚凌和被怼得哑口无言。甚至，承天门外都有插着小彩旗的身影。楚溪客特意交代，丸子汤也要有五公主和贵妃娘娘一份。预计是要送到五公主府上，不料正赶上这日五公主进了大内，那个跑腿小哥又是极负责，于是壮着胆子送到了承天门。赶巧了，贵妃娘娘的心腹女官出门办事，看到楚记的旗子便留心问了一句，得知是楚记丸子铺给娘娘送孝敬，当即接了，还笑盈盈地赏了那个年仅十二岁的跑腿小哥一片金叶子。跑腿小哥认认真真道了谢，便大大方方地接了。因为小郎君说了，客人若对服务满意，会额外“打赏”，可以收，且不必上交。跑腿小哥美滋滋地收起金叶子，蹦蹦跳跳地回去交差了。一顿饭没吃完，“楚记跑腿连皇宫大内都去得”的消息就传遍了长安城……这下，楚记跑腿小分队是彻底扬名了。