第114章

上一世, 明知姜纾等人做的是杀头的事，林淼还是选择追随，并且在所有人都死了之后, 依旧坚定不移地跟在楚溪客身边，为的并不是姜纾的救命之恩, 而是他们坚持的道义, 他们描述的愿景。姜纾说，百姓安定比复国更重要；他还说，门阀垄断的朝堂是时候打破了；以及那句“若不能做到德才兼备，至少‘德’字先行”……难道, 这一切都是假的吗？姜纾表面仁义道德，私底下却做着泄题谋私之事？“绝无可能。”楚溪客斩钉截铁地说。林淼抿着唇, 分明持怀疑态度。楚溪客坚定道：“阿淼，若阿爹当真参与了泄题案, 我把命给你。”林淼神色微动。上一世，他和姜纾面对面的接触实际不多, 因此并不了解对方的为人。他却了解楚溪客。在旧友悉数死去，只有他们两个互相陪伴的那段日子, 楚溪客把自己最大的秘密都告诉他了。他们一起推行新的田亩制度，改良稻谷品种, 搜集更多可食用作物, 国库的存银没有一分花在楚溪客个人身上，全部用来兴修水利、铺设道路、扶持教育。无论作为好友还是君王，楚溪客从未令林淼失望过。所以，这一刻楚溪客用命担保, 林淼不得不信。楚溪客看出他的松动, 立即道：“阿淼, 关于那张图我定会给你一个交代，眼下最要紧的是拦住金吾卫，若再迟疑，贾生和楚百岁的命都要搭进去了！”“不行。”林淼坚持道，“你不能参与，我一个人去就好。”楚溪客急了：“傻阿淼，怎么关键时刻改走‘笨蛋美人’路线了？你好好想想，这件事已经把阿爹牵扯进去了，无论如何我都不可能独善其身。我们越早参与进去，就越有可能掌握最核心的情报，也好让阿爹有个应对之策。“更何况，我去了，梁尚书至少会看在阿爹的面子上搭理我一下，换成你一个人，八成会被当成楚百岁的同党一道抓起来！”林淼可不是笨蛋美人，只不过想要护住楚溪客罢了。楚溪客没容他再犹豫，直接改用蛮力拉着他跑起来。他一边跑一边小声嘟囔：“怎么说我也是‘主角受’呢，最起码的‘不死光环’还是有的。”没想到，旁边传来林淼的轻声应和：“谁不是呢！”楚溪客一时间没听清：“你说什么？”林淼却不肯再说，反手拉住他：“快走，楚百岁要被带走了！”楚溪客再也没心思追问，当即冲上了监考台。这个时候，楚溪客想要保住楚百岁已经不单单是出于同情了，更是为了姜纾。《血色皇权》中，就是因为牵扯到的考生都被灭口了，姜纾才辩无可辩，即便后来主角受成了皇帝都没找到有力的证据为他洗清冤屈，以至于让姜纾在死后背负着“世家之耻”的骂名。所以，这一次，楚溪客无论如何也要保住贾生和楚百岁。主考官是吏部尚书梁琦，他与国子祭酒是世交，算是微妙的利益共同体，因此，他也不愿看到姜纾被冤枉。——这是楚溪客最大的依仗。所以，他最大的障碍不是如何说服梁尚书，而是需要找出一个理由，让梁尚书能给其余监考官以及龙椅上那位一个交代。“楚生和贾生是被利用的，他们对此事并不知情，幕后之人只是借笔生事，若今日此二人走出考场，势必会被灭口，来个死无对证。”楚溪客冷静地说。梁尚书威严道：“何以见得？”楚溪客果断道：“因为，有问题的笔不止这一支。”此话一出，诸位监考官不禁大惊失色。若考场中当真还存留着泄题之笔，那么牵扯到的就不仅仅是姜纾，还有他们了。梁尚书沉声问：“你有几分把握？”楚溪客镇定道：“十分。”实际上，并没有把握。这是刚刚跑来的路上，林淼提供给他的消息。林淼也不十分确定，只是结合前一世的蛛丝马迹做出的猜测。但是，没有更好的办法了，只能冒险一试。唯一可以确定的是，泄题案和卖笔墨纸砚的四宝斋以及平康坊的菩提寺有关。“这是四宝斋新出的‘金榜题名’笔，买的考生不止一个，有问题的想来也并非这一支……想要找到并不难，许多考生为求吉祥，会将笔供奉到菩提寺开光，菩提寺的僧人在笔杆刻上梵文。”所以，只要找出所有刻有梵文的笔就好。一位监考官拧眉道：“你可知，这样做会闹得人心惶惶，甚至直接影响科举结果？”“若是就这么把楚生和贾生带走才会真的人心惶惶。”楚溪客据理力争，“方才，他们被金吾卫那般强硬地从考舍揪出来，沿途的诸多考生都看到了，恐惧情绪已然蔓延开来，若他们二人不能安然无恙地回去，那一片考区的寒门学子会怎么想？”监考官的神情略显松动，转而问：“然则，若大张旗鼓地搜查，要如何对考生解释？”楚溪客道：“不需要解释，只需要将所有人的笔都换一批。就说考舍本就准备了统一的笔墨，只是送来得晚了一天，这才临时更换。”“全部换一批？你可知这场中总共有多少考生？就算每人一支笔，也要数千支了，谁能在这短短的时间买齐这么多笔？”“楚记可以。”楚溪客无比笃定。监考官们当即噤声。见识过楚记跑腿小哥全城送奶茶的架势，没人敢肯定地说，他们做不到。然而，依旧有人持保守态度：“你说的有道理，但没必要。我等只是奉命监考，查案的事不归我们管，出现了问题，只需及时上报给大理寺就好。”楚溪客道：“大理寺自然要报，但不能是现在。这显然是一场有预谋的栽赃陷害，若真把这两名考生送过去，他们能不能有命活到大理寺都不一定。”在场的十几位监考官与协考官，有的面露同情，有的一脸淡然，谁都没有开口，俨然一副不想牵扯其中的姿态。说到底，楚溪客还是不够了解人性，他自己在乎无辜考生的性命，不代表旁人也在乎，或者说，即便在乎也不足以让他们为此搭上自己。这时候，林淼开口了：“若不止《春江戏鸭图》呢？倘若其余笔中藏的是诸位所画的《寒梅图》、《百喜图》、《穿花蛱蝶图》呢？”轻飘飘一句话，令所有人心头一沉。是的，万一此时果真有人指使，又怎能确定，对方的目标只有姜纾？万一是所有的前朝旧臣呢？又万一是整个清流集团呢？后面的话不用再说，这一次，楚溪客和林淼联手，赌赢了。不过，梁尚书并没有完全按照楚溪客提供的方案解决。他的法子更圆滑，更稳妥。趁着吃午饭的时间，他让所有考生把所用的笔墨、纸张都拿出来，然后召集志愿者一一检查。若有人问起，志愿者就说：“例行检查而已，不仅今日要查，之后每个科目都要查的。所有带字或者带图画的毛笔和砚台都要换掉，同时也要看看诸位的试卷是不是有墨渍或缺损，同样可以更换。”这么一说，考生们的心当即安定下来。就连志愿者都不知道所谓“例行检查”背后藏着那么大的阴谋，他们接到的指令就是收缴所有刻着字的、绘有花纹的笔墨，然后换成考务处准备的那些。这样一来，所需笔墨的数量就大大地降低了，吏部和礼部的库存就足够用了。梁尚书没有让楚记插手，也是为了保护楚溪客。整个过程下来，当真又有十余支涉嫌泄题的笔被搜出来。正如林淼所说，当真不止《春江戏鸭图》，至少三名监考官牵涉其中！所有人都惊出了一身冷汗。这下，刚刚最为反对的那些人，几乎是用感激的目光在看楚溪客和林淼了。楚溪客趁热打铁，为贾生和楚百岁说情：“牵扯到的考生与监考官不止他们，若只是将他们关押起来，也说不过去。不如就放他们回去继续答题吧，也能让那一片的寒门学子安下心。”梁尚书权衡一番，确实不能把这么多人都关起来，于是便摆摆手，叫人把贾生和楚百岁放了。这俩倒霉蛋自打被拖过来就一直关在下面的储藏间里，从始至终不知道发生了什么事，不然就没这样的好运气了。不过，所有人都知道，这件事没有完。梁尚书势必会上报给大理寺，大理寺会请示今上的旨意，幕后黑手到底是谁，今上会如何处理，一切都未可知。对楚溪客来说，真正的危机才刚刚开始。他利用傍晚取餐的时机，给楚记的跑腿小哥留了信号，让他们把消息传给远在洛阳的姜纾。为求稳妥，楚溪客还借住曹岩的亲信，给五公主与贺兰贵妃递了话。——原本他想找钟离东曦或楚云和的，却发现他们都联系不上了。直到吃晚饭的时候，楚溪客才看到了钟离东曦留下的字条，照例绑在了桑桑脖子上，上面只有一句话——“急事去洛阳，不日将回，云浮在。”钟离东曦大概不想让他担心，因此笔迹力求稳健，然而他连一句“勿念”或者“照顾好自己”都没加上，可见走得十分匆忙。估计这张字条他早就交给桑桑了，只是这一天楚溪客不是在监考台，就是和别的志愿者在一起，因此桑桑一直没有机会把荷包展示给他看。楚溪客心里的不安渐渐放大。林淼亦是脸色凝重：“这像是一个局。”有问题的笔率先出现在他们负责的考区，继而楚云和与林二郎失联，然后是钟离东曦被支走……这样看来，幕后之人想要对付的并非姜纾，而是楚溪客！楚溪客显然也意识到了这一点，谨慎道：“阿淼，从此刻起，我们俩不要分开，最好也不要跟任何考生单独交谈，如有必要，尽量和别的志愿者一起，免得落人口实。”林淼郑重地点点头。过了一会儿，他低声开口：“抱歉，是我多心了。”楚溪客大度一笑：“放心吧，我不会跟阿爹告状的。”林淼也扯了扯嘴角，又说：“是我自大了。倘若我当时没将此事上报给协考官，而是选择跟你商量，或许就不会这样了。”“我知道你是为了不牵连我。”楚溪客丝毫没有怪他的意思，反而安慰道，“其实，就算咱们一起商量，最后依旧是这样的结果。”这么大的事，牵扯到上千名考生的命运，他们没有能力，也没有资格隐瞒下来。道理林淼都懂，但那句“抱歉”亲口说出来，心里终究会轻松一些。楚溪客撞撞他的肩，故作轻松地说：“好了，我们也别风声鹤唳草木皆兵的，就算原本没事，一直这么神经兮兮的也容易出事。”林淼点点头，看着楚溪客刚刚安慰完他，转过身去就偷偷握着拳给自己打气的样子，不由失笑。他的这位挚友兼陛下俨然和上一世不太一样了。或许，这一次结局会有所不同。***楚溪客被抓走了。他已经非常谨慎了，就连倒恭桶都有意和别的志愿者一起，没想到还是被两个身手不凡的黑衣人抓了。当时，林淼就在他身边，死死抓着他不肯放手，手指被掰断了，他就手脚并用地缠到楚溪客身上，并大声呼救。即便这样，楚溪客还是被抓了。在禁军和金吾卫赶到之前，黑衣人连同林淼一起带走了。消息传到洛阳的时候，姜纾和贺兰康已经在往回赶了。姜纾并没有很紧张，因为他早已预料到这样的情况，提前给贺兰贵妃以及长安各处的暗桩传了信，不管楚溪客是被抓到宫中，还是刑部、大理寺或者掖庭，都能保证他暂时不会出事。着急上火的反而是贺兰康：“阿纾，你在等什么？先把人救出来再说呀！那个小崽子细皮嫩肉的又娇气，万一被打疼了，再想不开咬舌自尽怎么办？”姜纾好笑地瞥了他一眼，自家崽崽还没他说的这么脆弱。贺兰康却不管这些，仿佛理智都丢掉了，咬牙说道：“妈的，早就不想跟那个狗贼虚与委蛇了，既然他敢动我家崽，是时候让他亲眼见识一下平川军的威名了！”姜纾无奈扶额：“是谁整天说，崽崽嘴巴坏又心眼多，恨不得一天打三顿？”贺兰康一噎：“就算这样……也不能让旁人欺负不是？”姜纾呵呵一笑。贺兰康稍稍冷静下来，问：“阿纾，你是不是在打什么主意？”姜纾缓缓点头：“我确实在犹豫，要不要给他们创造这个机会……”贺兰康：“他们？还有谁？钟离家那小子？”姜纾从袖中掏出一张写得密密麻麻的纸，递给贺兰康。贺兰康一眼看去首先嫌弃了一下上面的狗爬字，再看第二眼，突然怔住。“阿纾，你确定这是‘机会’，不是拆台？”瞧瞧，纸上写的都是些什么？利用钟离东曦谋反，再卸磨杀驴，还要把人家丢到城外喂狗？！贺兰康试探道：“阿纾，你别告诉我，这就是你和崽崽一直瞒着我的事……”姜纾点了点头。贺兰康的表情一言难尽：“所以，这就是你们计划里钟离家那小子的结局？被崽崽骗身又偏心，最后还要剥皮喂狗？”姜纾继续点头，问：“你说，如果把这张纸‘意外地’让钟离东曦看到，他还会不会去救崽崽？”贺兰康摸摸他的额头，诧异道：“没发烧呀，不然怎么会提出这么荒谬的假设？”看到有人这么对自己，别说救他了，不借机插上一刀都算他心慈手软！显然，钟离东曦怎么看都不像一个心慈手软的家伙。这就是姜纾犹豫的地方。在确定楚溪客暂时没有危险的前提下，他想借助这个机会，让两个孩子趁早打开心结。但他又担心钟离东曦并没有那么信任楚溪客，会反过来伤到自家崽崽。——至于钟离东曦会不会受伤害，姜纾并没有那么在意。其实，这张纸并不是楚溪客原本写的那张，而是姜纾用楚溪客的笔迹模仿的。姜纾把楚溪客写下的那些未来有可能发生的大事细细捋了一遍，只挑出了钟离东曦的部分，稍稍把因果关系以及把字句、被字句一换，原本是书中剧情的内容，就变成了楚溪客的“计划”。倘若看到这份计划，钟离东曦还愿意去救楚溪客，并给楚溪客一个解释的机会，姜纾也愿意彻底放下芥蒂，与钟离东曦联手。所以，这不仅是对两个后辈的考验，也是姜纾关于未来计划的抉择。他看向贺兰康，问：“倘若换成你，明知我有可能会害死你，你还愿意救我吗？”贺兰康眸光一沉，毫不犹豫地说：“若你死了，我断不会独活。一条命而已，阿纾想要就拿去。”姜纾轻叹一声，果然是这样。可是，他不希望这样。他和楚溪客一样，不想付出如此惨痛的代价，换来一个并没有那么光鲜的皇位。所以，和钟离东曦联手是最稳妥的。毕竟，钟离东曦是那个人亲生的，他要想得到皇位比“复国”要容易得多。皇位可以让钟离东曦去坐，好处是自家崽崽的就好。想通了这一点，姜纾没有再犹豫，借着暗桩的手，让刚刚赶回长安的钟离东曦“意外地”看到了这张纸。