第27章

证据是由白米教肆虐那儿的地方官呈上来的, 说是由锦衣卫护送，经过千难万险才呈到帝王的御案上。皇帝看完之后怒火滔天，当即命令锦衣卫和御林军押送太子回京。并且暗加罪名, 认为白米教能解决得如此迅速，也不过是因为太子和白米教沆瀣一气, 粉墨登场后装给天下人看。车马还没到京城, 废太子的圣旨都下来了, 言官都已经准备好了据理力争。深宫中都不敢谈这事儿, 宫女太监们生怕失言, 这时候倒是学会了装聋作哑。朝术这才发现自己的力量是多么的弱小, 无人会在意他的想法, 也没法抗衡钳制所谓的皇权，何况他的位置是四皇子一手提拔而来的。人脉终究是发展得晚了些。太子入狱的事情已经成了既定的事实, 无数人都在跟跟朝术讲，殿下同白米教暗中有勾结，之前的刺杀策划他也出了一份力。残杀亲父，有违人伦，妄为人子。不论天下人信与不信, 但帝王铁了心的要给太子定罪，连翻案的机会都渺茫。此事当真是滑天下之大稽。朝术都想去拿一勺子毒药放入老皇帝的寝食之中，毒死对方坐实太子的罪名算了。他又恨又心慌意乱, 只能去找李明觉问，在这个时候，也只有这位忠心耿耿的老太监财能给予他一点安全感了。两人对峙, 比上一次的氛围还要差, 李明觉嫌恶地看着他。对于朝术关心太子的做派, 他完全不领情, 斜冷的目光像是要把朝术冻伤，说的话也一点都不客气：“你以为我不知道你同四皇子的事么，朝术，人不能忘本，但你确实和白眼狼没有任何区别。”朝术僵住，刚想要辩解。“你是不是想说，你只是在为殿下做打算，并非真心忠于四皇子。”李明觉一语便戳中了朝术的心思，他张了张嘴，原本自己就是这么想的，但怎么经过对方的嘴就变了一层意思。“朝术，骗别人可以，可别把自己也给骗了。你对权势的渴望都写在脸上了，你是不可能放弃为四皇子做事的。”李明觉分明未曾说一句唾弃朝术的话，却一字一句都在钝刀子割他的肉，鄙薄他蓬勃的野心。朝术脸红了又白，烫得要命。那又怎么样呢，此事单是他的错么，若是李明觉有点用处，早一点听他的劝把德公公收入囊中，他们现如今也不至于如此狼狈。他追求权势何错之有？朝术还是畏惧李公公憎恶的目光，他怕太子日后见了他，也用仇恨的眼神打量自己。他不要这样。朝术浑浑噩噩，都不知道自己最后是怎么回去的。但要他完全死心是不可能的，于是他便又去找了石公公。东宫比往日死寂得多，虽在李公公的管教之下没出什么大乱子，但气氛却是压抑沉痛，好似随时都能拧出沉甸甸的水来。众人望着阴沉的天，待在沉闷的宫闱里，根本喘不过气。朝术还是难以相信太子殿下会有事，殿下在所有人眼里一向都是无所不能的，不会没留下底牌，怎么可能就此坠入泥沼呢。他在去找石公公的路途中，一遍一遍地这么安慰自己。老太监似乎对他要过来这事儿早有预料，已经立在门口等候多时。“公公……”朝术想了想，还是没把那声师父喊出口。他现在不知道东宫里的人是怎么看待自己的，但能不牵连石公公的名声就不牵连的好。幸而石公公没对他和四皇子走得过近这件事发表任何看法，转而说起了正事。“你来就是为了太子殿下的事吧……朝术，这件事绝非你我能插手的，别再继续下去了。”石公公闭了闭眼，沉沉叹了口气。朝术用力握了下拳，喉咙干涩：“公公，您觉得我可能不管不顾吗？”多说无益，他想问的重点是其他事：“殿下那儿就没人能帮得上忙的吗？朝堂上有谈论这件事的么？”“自然是有的，不过还是难呐。大臣们极力劝诫皇帝，说这事必有蹊跷，肯定是有人陷害太子，但皇帝就要一意孤行，谁也没办法改变他的决定。”石公公拧紧了眉头，也是忧心忡忡不知该如何是好。老皇帝……他算是知道了，这事儿根本不在于证据的真假，而在于皇帝的态度。若是压下来不继续查证，谁可以越过皇帝擅自行动？单靠那些言官不成？这事一来一回太快了，连留给众人反应的机会都没有。朝术只觉得嘴巴里蔓延着苦涩的味道，这种回天乏力的感觉让他痛苦极了。“就，就真的没有任何转圜的余地了吗？”朝术眼中闪着期冀，渴望石公公能给他一个肯定的答案。然而良久的沉默让他一颗心渐渐坠落谷底。但是他突然想到了四皇子，心里便升起了渺茫的希望。可对四皇子而言，太子是他的毕生之敌，他凭什么帮忙呢，不落井下石就算好的了。朝术指甲掐在掌心，用力得都快渗出血来了，但此时此刻他却顾不上这点小痛，心神全被太子的事给牵扯住了。现在还不能叫太子，而应该称之为废太子。每每想到于此，他的心就控制不住一抽一抽地难受。殿下那样骄傲的人，如何能接受得了这种被人污蔑的结局？朝术还没来得及去找萧子宴，对方就先一步找上了他。可以看得出来，萧子宴心情极好，还亲自拿了把剪子修剪晗辉宫里的花草，嘴里哼着不知名的小调。朝术静下心一听，是《诗经·小雅》里面的词。“你来了啊。”萧子宴见到他，放下了手中的剪刀。苍白的手指摸到朝术的眼睑，太子落败，这下小太监更不敢反抗了，萧子宴颇觉无趣：“怎么一声不吭的？”朝术于是艰难启唇：“……殿下。”话一出口，他才惊觉自己的嗓子多么干哑，自己一听都觉得有点儿心惊。萧子宴嗤笑：“瞧你这胆小的性子，这几日定然都没睡好吧，你眼下可是一片青紫，真真可怜。”他话锋一转：“我那好皇兄对你的影响就这么大么，不过是被关了就让你难以安寝，你还真是忠、心、耿、耿呢。”暖阁内一时便静了，朝术面色发白，在心底琢磨四皇子这话是什么意思。故意找事嘲讽他，还是真心实意认为他有忠心这种好品质，所以对太子殿下还有几分嫉妒？朝术字斟句酌着开口：“殿下，您应该知道，是太子当初把奴才救下来，就算奴才再怎么不义无耻，救命之恩也应当记得。”萧子宴冷哼一声，没对他这话发表什么长篇大论的看法，莫名其妙纠正他：“现在是废太子了，你可不要再喊错了。”朝术心揪了一下，干笑着：“对，是废太子。”他小心翼翼地觑两眼四皇子的神色，没察觉不对劲，便说：“那殿下，您可以带我去看一看废太子吗？”接下来他就领教了萧子宴的阴晴不定——朝术被他掐着下巴，痛得眉头紧紧皱着，一句话都吭不出。“我以为你是个聪明的，却没想到你竟如此蠢笨。废太子他现在就相当于一个死人了，你再去讨好一个死人有什么用处？朝术，我奉劝你一句，最好还是早点跟他恩断义绝为妙，否则哪怕是我也保不住你。”朝术的脸被萧子宴抚摸着，四皇子的癖好相当特别，尤其喜欢触摸他的面颊，偏生他还不能反抗。“如果你还想保住你现在的位置，就给我听话一点，放乖一点。”朝术心神恍惚，差点就无法维持住脸上的表情，他面皮抽搐了一下，尽力放柔自己的表情和语气。“奴才明白了，多谢殿下的提点。”小太监仰着头，水墨似的眼珠只倒映着萧子宴的面容。恭敬而谦卑，听话又聪慧。萧子宴很满意他的姿态：“真乖。”摸摸他的脸，像从前的婕妤摸她的小狗那样。“我可以带你去见我的皇兄，朝术，希望你一会儿的表现能让我满意。”四皇子的语气骄矜，又是那么的自然。朝术没想到来一趟还有如此丰盛的收获，他手指蜷缩着，听懂了萧子宴的暗示，扬起自己的笑脸：“定不负殿下所望。”太子即便是废了也不会同常人一样，他不可能待在监牢中，皇帝还没有丢风度至此，尽管他在朝臣眼中也不剩多少好形象了。冬日的树叶上凝着霜雪，冷冽的寒气让人狠狠发颤。萧谦行被关押圈禁在宗人府里，仍旧是不染尘埃的一袭白衣，高山仰止，凛然不可侵犯。哪怕沦落到这个境地，也不见他有半分失态。萧子宴眼瞳里不可避免地染上嫉妒之色，不论是谁在这人面前都无法从容淡定得起来，被放在一块儿比较他也永远是落在最下乘的那一个。易地而处，他若是被囚禁被冤枉，绝对不可能像是萧谦行这样泰然自若。他是不受期待的，更是不被重视的。可是现在他们处境交换，他能够随意亲手撕下对方冷静完美的面具！朝术在外边遥遥望见心心念念的太子殿下，眼眶一热，几欲落泪。但是他不能泄露自己的心思，连半分端倪都不敢叫萧子宴看出来。他只能狠狠掐着手忍耐。萧子宴带着朝术大摇大摆进了关押太子的房间，无人敢拦，他就像是出入无人之境般。还是那般嚣张狂妄。萧谦行睁开眼，先是看了眼萧子宴，再看了下他身边的朝术，出尘淡泊的脸上似乎有了些波澜。萧子宴是何许人也？他是恨萧谦行恨得入骨的小人，甚至比萧谦行自己都要了解他，怎么可能会错过他刚才脸上的变化，呼吸一下急促了起来。“皇兄可是觉得这个小太监面善，他可是你宫中的人呐，现在么，自然是弃暗投明，归属于我的帐下了。”萧子宴说着，竟也微微一笑，伸出手又去轻抚两下朝术白皙秾艳的脸。朝术恨恨地磨牙，萧子宴此话一出，完全是把他的路都给堵死了，而他还无法解释，只能眼睁睁叫太子误会自己。气氛凝滞安静了半响，萧谦行蓦地笑出声：“是么，还望四弟能够好好待他，不要让他再重新找个下家了。”仿佛是丝毫不在意的冷淡模样，是萧子宴最见不惯的姿态。他不可避免地回想起几月前的场面，高高在上投来的视线还历历在目，他眼睛赤红，抓着萧谦行的领子质问：“皇兄是在得意什么，你以为你还出得去么？”萧谦行用沉着冷漠的目光看他，好似从天浇了一盆冰水，从头至尾都冷了下来。他丝毫不在意萧子宴那话的意思，而是从容不迫地问：“四弟，你是想动用私刑么？”萧子宴被对方的眼神逼得能够理智思考了，他松开了手，故作诧异：“皇兄，你怎么能这样想我呢？我可是你的亲弟弟，怎么会做那样残害手足的事情。”萧谦行静静地看着他，萧子宴一时间觉得自己就像是被剥光了扔在外面，任何肮脏阴暗的心思都瞒不过对方。他脸皮**了一下，干脆不装了，直接挥手：“你以前的近侍可是恨你入骨，最厌恶的便是你指使他的事情，孔夫子说以直报怨，以德报德，皇兄应该比我更清楚吧。既如此，朝术，你也不必收敛着了。”朝术难以置信地看他，却在萧子宴威胁的目光中僵直了身体。迫害太子？还是不迫害？他的手指都在抽搐颤抖，光是想想都难以喘息。可若是不这样，他凭什么让四皇子认为自己更重权欲，他又如何在这四面楚歌的环境中想方设法保住太子？朝术慢慢动了，他完全不敢去看太子的眼神，生怕看到任何厌憎恶心的目光。他的手放在了萧谦行的肩上，对方没躲，似是毫不在意。朝术便一脚踩在萧谦行的腿上，全身重力往下，足弓绷紧，渐渐施加力道。萧子宴的目光便是监督的利器，让他不敢作假半分。一不做二不休，朝术挪过去的鞋底又去碾萧谦行的手指，那根根骨节分明、似玉似珠的手指如今被残忍对待，很快就见了红，他还听见了萧谦行几分愈发粗重忍耐的声音。萧子宴在一旁看着，笑容扩大：“我的好皇兄，你终于……坠入地狱了呢。”朝术出了一身的冷汗，太子的闷哼鞭挞在他的心上，就好像是在自己在遭罪一般痛苦。许是萧子宴知道，欺辱一位平日里不可一世的主子需要莫大的勇气，便不再为难他，说了一句停手，他就像是触电似的弹开，低下头完全不敢再看萧谦行一眼。“我的皇兄那儿还有不少忠心的走狗呢，多余的事便少做吧，自会有人送你早日上路的。”朝术原本还在心里唾弃萧子宴马后炮，现在听见他的话骤然一惊，竟是完全不敢深思这话里的意思，就被萧子宴带着离开了。走前，他还是没忍住回头看了一眼太子殿下。萧谦行一头墨丝轻轻垂在胸前，不见丝毫凌乱之态，哪怕是听到这样近乎直白的死刑宣判，也不能让对方有任何色变。他受伤的手轻轻颤着，搭在床边，羽睫半阖，正闭目养神中。这就是他剖开心脏也要献上忠心的太子啊。小路边。头顶有抹化开的霜凝成的水珠顺着叶脉滑下，滴入朝术的脖颈，冻得他狠缩了一下脖子。他说不清自己哆嗦的原因究竟是什么，颤着嘴唇问萧子宴：“殿下方才那话……究竟是什么意思？”刚才朝术对着萧谦行做完恶事后，俨然已经被四皇子划为自己人，说话时也没了收敛。“父皇应该会迫不及待杀了萧谦行，他真是一刻都等不及了。”萧子宴讥诮道，语气中没有半分对皇帝对父亲应有的尊敬。得了准确的答案，朝术一颗心沉沉坠下，他强颜欢笑，问：“这事儿是交给谁来办呢？”萧子宴狐疑：“你问这个做什么？”朝术主动请缨说：“奴才是想，让其他任何人来动手都不放心，或许就有废太子的走狗铤而走险来救他呢？总是有些不怕死的。奴才想亲自动手，保证会为殿下办妥此事，绝不会再让废太子能有活下来的机会。”实际上，他的某个见不得人的小心思如同种子在心上扎了根后就不断生长，在萧子宴带着自己见了太子之后更是和参天大树无异。萧子宴相信朝术会办好这件事，小太监此前如此折辱萧谦行，犯上作乱，恐怕最不想萧谦行活下来的便是他了。“你倒是心狠手辣。”萧子宴打趣他，他心情一愉悦，就好说话很多，大手一挥，“我答应你便是，朝术，你务必要将此事办好，别让我失望才是。”“喏。”朝术得了准信，便做了他这一生中最勇猛的决定——胆大包天偷梁换柱藏太子。