四月初九,是戚禾的生辰。这天他特地没有起个大早,而是躺在**等着身边的师父醒来。昨夜师父和他说,今早要亲自下厨给他煮一碗长寿面。戚禾按捺下心情,闭着眼回想着这些天的种种。他不止一次确定他做出了冒险却无比正确的选择,若是和其他人走,在那些门派里,他不过是个外人,又如何能过的这么自在,又被照顾的这么妥帖。师父待他的好并不是事事关心照料的好,甚至并不是经常出现在他身边。很多事情都是他自己做,天不亮起来习武,夜里和蛊虫接触训练抗毒性,有时候师父忙的不见人影,还会叫林棠带着虫子来帮他训练。可是只要在师父身边,戚禾就有种莫名的安心。他甚至很少感受到因为仇恨而带来的焦躁和迫切,师父说过,越是重要的事,就越不能着急。不止过了多久,戚禾听到了一旁的动静。林织看着一旁揉着眼睛坐起来的戚禾,让他多睡会。戚禾摇摇头说:“今日已经是贪睡了,吃了师父做的面我就去先生那里,练够时辰我再回来。”戚禾的动作看起来像是刚睡醒,可他面上并无困倦之意,没有焦距的眼眸睁着,像是清醒已久。话语与动作,无一不表现了他的兴奋和期待。“好。”对于徒弟自觉表现的勤奋与刻苦,林织没有劝告也没有夸奖。他起身洗漱,布料和床被摩擦发出轻响,戚禾听着这声音,起身穿衣。在之前他就已经弄明白了这里的衣服,先前师父给他拿了一套让他穿。这里气候湿热,因而人们并不会像中原人那般在意衣冠齐整,忌讳肌肤**。上身短衣,下裳宽松轻薄,露出腰腹,戚禾穿了一次,始终不适应肚子露在外边的感觉,还是换回了之前的衣服样式。师父笑话他说苗疆人夏天的衣服会更短些,会露出胳膊和腿,让戚禾更加不好意思,坚定了穿中原服饰的心。在戚禾打水清洗的时候,林织点燃了小锅下的柴火,烧水煮面。林织并没有特地学过厨,也极少下厨,但他吃过的珍馐不少,有些经验,煮出来的长寿面卖相还算不错。这里雨水丰沛,雨后总能找到不少适合食用的菌子,菌菇汤做底,只放一点盐也极为鲜美。里面还放了两颗小青菜,卧了个荷包蛋,林织撒上葱花,将面条端到了戚禾面前。戚禾仔细地捧着碗,嗅闻着汤面的热气,露出笑容对着林织说:“师父,你也吃。”“今天你是寿星,你自己吃就好,我一会儿吃点别的。”戚禾点点头,低头吃面。他吃的幸福又满足,仿佛吃的是什么无上美味。林织煮了一大碗,戚禾实在吃不下,恋恋不舍地放下了筷子说:“师父这些留着,我中午回来一趟继续吃。”“有这么好吃?”林织挑眉,他自然知道不是他厨艺多么惊人,但还是这么问了。“这可是师父给我煮的长寿面,往后也只有师父会给我煮面了。”戚禾声音很轻,藏匿着寥落。“既然知道往后你生辰我都会给你煮,不必强求这一碗,小心一会儿练武的时候吐出来。”林织看着戚禾打算继续再塞点的样子,按住了他的手。每年生辰一碗面的事,林织顺了自家小孩的意。戚禾重新展颜,收拾了一下碗筷去了先生那里。他早已经将寨子的路线在脑海里描绘了许多遍,哪怕看不见他也知道周围有什么。戚禾出门后不久,林织也出了门,朝着山下而去。这两个月林织并不是时常待在山上,就戚禾的情况而言,偏居一隅是不可能的事情,林织一直在做准备,时间还久,足够他图谋。山下寨子设立的堂口内,林织放出了传信的鸟。密林间鸟雀啾啾的声响时不时响起,林棠下午待的无聊,带着蛇去看戚禾练武。她身边这条蛇不是两月前林织给她抓的花蛇,那条花蛇早就被她身边的黑腹蛇毒死。小少年挥出的掌风将竹叶团聚又打散,让林棠也跟着兴致勃勃地挥舞了几下,可惜软绵绵的什么也没有。林棠有些遗憾,吹起笛子让蛇游动跳舞。吴风吓一跳,生怕那蛇咬到了戚禾,不得不管着点调皮的圣女。旁边咋咋呼呼,戚禾不为外物所动,不停歇地练习着招式。爷爷说过,刀法要想有所成,必须经过无数次挥刀,有时候哪怕眼睛脑子都没有反应过来,身体也会习惯地做出应对,这掌法应当也是如此。林棠看了一会儿就跑到竹林里去找虫子玩了,一会儿又跑回来给吴风看虫子,一会儿用草编花环,玩累了就在吴风的躺椅上睡觉。吴风看着只差一岁的两个小孩,心里不由得更加赞叹戚禾的毅力,又一次惋惜戚禾为什么不是自己的徒弟。天色近黄昏,吴风家不远处的小路上传来了银铃的声音。一下午都未开口说话的戚禾停住了动作,朝着来路的方向望去。他擦了擦滴落到下巴上的汗珠,笃定地说:“我师父来了。”林棠本来在低头和蛇说话,听到后直接站了起来,但是没张望到人。她好奇地问:“你怎么知道是舅舅?”“师父的铃铛声和别人的不一样。”寨子里的人好银饰,无论男女老少都会佩戴银饰作为日常装饰品,林织的腰上也有一串小小的银铃。戚禾还知道在这串银铃的上方还有一颗日常不会发出声音的小铃铛,那是林织用来操控蛊虫的东西。林棠踮着脚,真的看到了走过来的少年,兴奋地招手喊:“舅舅!”她嘀咕道:“我怎么没听出来有什么不一样?”铃铛的声音不都是这样吗,大家都是这样,没什么特别。戚禾没说话,就是不一样,师父的铃铛声要更加柔和绵长些。“你们先回去,我和你们吴叔有话要说。”林织摸了摸小侄女的脑袋当做打招呼,他来找吴风有事,顺便接戚禾回家。林棠向来听舅舅的话,戚禾和她结伴同行。在小孩们走后,林织递给吴风两张纸。“这是如今的江湖百晓生排列的高手前五十名,这是十几年前的排名。你看看哪些你还有印象。”吴风囫囵看了几眼,问道:“给我看这些做什么?”“小禾是我从他仇家手下带回来的孩子,我们都不知道那些人的身份,但可以确定一定在江湖大门大派中,小禾多了解一些,总不是坏事。”林织让吴风做戚禾的第一位老师,不只是因为吴风人在苗寨,也不只是看重吴风的功法,还有他的经验。吴风当年排名前十,都是一场场比试下来的结果,这些经验累积十分重要。若是在第一日就这么问,吴风多半会闭口不言,但如今两月过去,林织觉得有九成把握。吴风看了一会儿手里的两张纸,说:“行,时间已经过去了很久,我得好好想想。”在林织和吴风谈话间,走在小径上的两个小孩也在说话。林棠是不喜欢沉闷的人,总喜欢找话题聊天。“小禾哥哥,你说我舅舅会喜欢什么样的姑娘呢?”戚禾摇头:“不知道。”“昨天我看见阿兰姐给舅舅递香囊,舅舅没要,青青姐的虫粉他也不要,她们都很好,但是舅舅不喜欢。”戚禾微微抿唇问:“有很多人喜欢师父吗?”“当然了!舅舅那么好看,而且蛊术还厉害,可多人喜欢他了。”作为坚定的舅吹,林棠当然觉得舅舅是世界上最好的男子。“要是师父喜欢上了谁,小禾哥哥你可一定得告诉我,阿溪有了舅妈以后,舅妈天天给她扎辫子,还给她做衣服,做各种好吃的,我也想有舅妈。”戚禾没说话,他没想过有师娘的生活。林棠见眼前穿着青衣的小少年不吭声,忍不住催促道:“你可一定要告诉我啊!”“噢。”戚禾应声,表情没什么变化。林织在半道上碰见了俩小孩,带着他们回家。一路上,他发现戚禾有些闷闷不乐。在他询问下,戚禾有些提不起精神地说:“可能是累了。”林织看着小孩清瘦的身体,让邻居大娘做了野兔加餐。等夜间戚禾泡完澡后,林织给他展示了生辰礼物。戚禾的表情惊喜:“刀?”“已经开了刃,小心些,别把自己弄伤了。”林织知道戚禾没有放下横断刀法的训练,只是他没有刀,只能用树枝比划,他特地让人打了适合戚禾的轻刀供他练习。戚禾欣喜地点头:“谢谢师父!”这样好的师父,会喜欢什么样的人呢?戚禾不想知道,也没有问。…………寒来暑往,在山林中的雾寨却好似从未改变。天还没亮,戚禾已经睁开眼。身边是空的,看来师父昨晚没有回来,又在山林里呆了一晚。戚禾熟练地在锅里煮上粥,动作上和常人无异。等他做好了这些,邻居大娘养的公鸡才开始打鸣。戚禾拿起刀,朝着先生的家而去。这早不是两年前师父在他生辰那日送他的刀,中间换了几把,那些刀早已经卷刃或者断裂,不能用了。吴风又一次在刀的破空声里醒来,静静地在屋子里坐着。收这个学生的时候,吴风就知道他天赋卓绝,但戚禾进步快到还是让他心惊。他琢磨了小半生不断完善的招数,两年就被一个小子学去了全部,甚至他还配上刀钻研出了有浩然掌神韵的刀法路数。吴风闷闷笑了一会儿,眼里闪烁着光芒,长舒了一口气。他倚在门口,看着拔高不少的小少年,忽地开口说:“明日起,你不必再来。”“去和你师父说,我已经没什么能教你的了。”“小子你记住,当年把我打下山的是当时排名第九代醉月门的门主贺阳泓,如今他在第七名,他的徒弟在第二十三名,你现在和他徒弟的实力差距还很大,但假以时日你必定能在江湖有一席之地,等到你打败了他徒弟,你问他记不记得我。”吴风喃喃:“想来是记不得,但记不得最好,他的徒弟被手下败将的学生打过了,才更叫人觉得精彩呢。”“好,初见时答应先生的话,我亦不会忘。”戚禾将刀立在地上,刀锋在依旧有着凉意的正月透着凛冽,他给人的感觉却极为安静,没有丝毫的攻击力。吴风知道他说的是帮他找传人的事,笑道:“算你小子有心。”吴风轻啧:“你跟你师父真是越来越像了,看起来和和气气,你师父能笑着给人下蛊,你能摆着一张从不害人的脸跟在后边收尸。”戚禾只是笑,并不回答。吴风一瞧,嚯,更像了。天大亮的时候,林织从林子里回了家。他将放置在隐蔽处的陶罐拿出,将昨夜寻得的毒虫放进了充满血腥气味的罐子里,看着几只虫子在内里厮杀。王蛊即为万蛊之王,并不好炼成,林素的王蛊炼了六年,林织等不了那么长时间。这两年他几乎翻阅了所有书籍,不断进行试验。小半年前他的蛊虫其实就已经能和林素的王蛊平分秋色,但林织仍觉不够。他去往更深的地方,寻找毒性更强的毒物,有01这个导航在,他不至于迷失在深林内。罐内几只虫子一时之间未能有胜负,林织一眨不眨地看着。缠在一块的虫豸让一般人看了都精神不适,林织仍嫌他们之间不够激烈,划开了手掌往里滴血。类似于腐蚀性的滋滋的声音从罐子内传来,虫子们受到了刺激,让罐子都轻微震动。戚禾今日回来的早,还没到门口就闻到了血腥味,加快了脚步。林织看着走进来的小少年,莞尔道:“小禾,我有预感,这次我能得到我要的东西了。”“恭喜师父。”戚禾唇瓣上扬的弧度大了些,他走到了房间里放草药的地方,坐到了师父的身边,小心握着他的指尖给他撒药。这虫子终于炼成了,再这样耗下去,师父还要流多少血。林织:“今日怎么回来的这么早?”“先生说不必再去了。”林织指尖轻点桌面:“数日前他同我说过你进步很快,算算日子也是时候了,明日我们便下山,我已经为你物色好了下一位老师。”“好。”戚禾应答的很快,没觉得这么快动身有什么不妥。他对除了师父以外的人没有留恋,师父去哪他就去哪。