雨季结束, 也就意味着旱季来临,每年的旱季对草原上的动物们来说,都是一场漫长而艰难的生死考验。很多食草动物没有角马群的循环迁徙习惯, 但它们有喝水的需求,哪儿有水,它们就去哪儿。食草动物去哪儿, 大型掠食动物自然也要跟着去哪儿。边冀的捕猎小队也不列外,这就意味着他们的危险系数又增加了。他们和狮群、鬣狗群、野犬群碰上的几率会大幅增加, 以后猎物被抢、生命受到威胁将会成为家常便饭。边冀组织团队成员认真商讨了这个问题, 得到的结论就是:遇事要冷静,千万别自乱阵脚。碰到野犬群,猎物还可以抢救一下,遇到鬣狗群则根据对方的数量再决定,遇到狮群就赶紧闪。总而言之, 保命第一, 能不正面起冲突就别起,毕竟他们可还带着孩子。旱季刚开始的时候, 还是比较安全的, 毕竟水源还算充足,到处都可以寻到水洼, 还不用过分集中喝水。边冀带领大家又回到了山地, 因为山下有一处水洼,他们可以在这里守株待兔。再次回到熟悉的地盘, 大家难免兴奋, 小飞最激动:“太好了, 我们终于又回来了,我要去看我的石头, 它们还在不在。”边冀跳上了悬崖上的巢穴,看着里面的情形,感慨地说:“还是老样子,没怎么变。”就是落了些灰尘。小飞则宝贝似的摸着自己收藏的石头,还忍不住扔几个试试准头,一边说:“太久没有扔石头,都生疏了。”跟着大家在草原流浪的这些日子,小飞是最辛苦的,他不以肉为主食,草原上树少,树叶花果都少,只能靠草、草根和肉类为食,觅食难度大,味道还单一。但他为了跟着大家,很少闹脾气。如今回到他最熟悉的林子里,自然是再高兴不过了。边冀说:“别玩石头了,无花果好像成熟了,赶紧去吃果子吧。”“对、对、对,我怎么把这个给忘了。我去了啊,哥哥。”小飞欢欣地出了巢穴,朝下面蹦去。边冀提醒他:“你注意点,别摔着了。”“摔不着!”小飞自信满满地回答。小黑看着小飞敏捷的身影,每个动作都透露出他内心的喜悦,说:“可把他给憋坏了。”边冀说:“是啊,这段时间跟着我们在外面太不容易了。”小飞下到山下,神气地呼朋引伴:“米拉,二宝,三宝,四宝,都赶紧跟我来,给你们吃好吃的!”小飞机灵,又有灵活的双手,每天爬上爬下的,总能找些稀奇玩意儿跟几个小的玩,所以几个小的都很喜欢他,俨然奉他为孩子王。这会儿他一喊,那几个立马就跟着过去了:“有什么好吃的?”小飞跑到无花果树下,三两下蹿了上去,抬头一看,顿时有些失望:“谁啊,是谁把我的果子摘了那么多!”树上的果子数量远没有他想的那么多,而且熟的数量很少,明显已经被采摘过不止一轮了。米拉仰着头在树下问:“小飞哥,有人摘你的果子?”小飞从树上找了些能吃,先尝了一个,味道还行,又摘了两个扔下去:“给你们尝尝。我们走的时候,这树上结了很多果子,现在就只剩下这么点了,肯定是被谁摘了。以后我要守着,谁再来摘我的果子,我就打断它的腿!”米拉吃了一个无花果,味道还成:“小飞哥,这果子好吃,给我再扔两个呗。”三宝闻言,赶紧吃了另一个果子,咬了两口,然后张开嘴,吐在了地上:“呸,不好吃。”米拉看着三宝:“胡说,明明很好吃。你不吃就别浪费了。”四宝说:“小飞哥和米拉姐跟我们的饮食习惯不一样,他们吃的我们不一定能吃。”三宝说:“我就是尝尝味,实话实说。”二宝说:“那你就别吃了,给米拉和小飞吃吧。”三宝转过身,屁股对着他们:“不吃就不吃!”小飞在树上找果子,一边摘一边扔,四宝体贴地帮米拉捡果子,一个个叼回来,堆成一堆。米拉说:“四宝真乖!回头姐姐带你去掏蜂窝,我妈妈说,这次让我自己去找蜂蜜吃。蜂蜜可甜了,你一定会喜欢的。”“谢谢米拉姐!”四宝乖巧地说。边冀趴在悬崖上的窝里睡觉,竖着耳朵听下面的动静,几个孩子的吵闹声他一字不落全听在耳里,听着听着忍不住笑起来。四宝真是个乖孩子,体力上,他现在是兄妹三个中最弱的,但论智商和情商,他是最高的,在练习奔跑过程中,用尾巴操控方向和保持平衡也是掌握得最好的。二宝体力最好,但也比较懒,每次练习掌握个七八分,就不再继续,要躺下来休息。三宝因为是个女孩,最得艾莎宠爱,毕竟她肩负的是猎豹族群的未来,需要生儿育女,教育下一代。艾莎对儿子的态度有点放养,对女儿那真是精心指点,事无巨细。三宝也因此有点恃宠而骄,性格比较骄傲,脾气也最为火爆。艾莎已经有了计划,等三个孩子长大之后,她自己就离开这个团队,去孕育下一胎,让三个小的跟着边冀。等到三个孩子成年,要寻找自己的配偶时,他们会自行离开。有边冀照顾她的孩子,她是放心的,她甚至在考虑,等下一胎幼崽出生后,要不要还来找边冀合作。这一点边冀也是知道的,艾莎不会永远跟着他们,三宝也会因为要生育自己的宝宝而离开,二宝和四宝可能会在繁殖期离开,但那之后也可能会回来。总而言之,留一两只猎豹在团队中还是不难的。小飞吃饱无花果,挑了两个最大最红的回来,送给边冀和小黑:“哥哥,这个给你们尝尝,可甜可好吃了。”边冀接过来:“谢谢小飞!”他虽然不吃树叶和水果,但小飞送的,总要意思一下,好让孩子高兴。小黑则只是象征性地咬了一口:“太甜了,牙疼,拿走!”小飞拿过他吃剩的,吭哧吭哧咬了起来,笑眯眯地说:“我没骗你,是很甜吧?”边冀欣慰地看着小黑,越来越有大哥的风范了。小黑挨在边冀身边,懒洋洋打了个哈欠,伸出爪子压住自己的两只大耳朵,说:“吵死了,觉都睡不安生。哥哥想吃兔肉吗?”边冀知道他说的是蹄兔叫声,便睁开一只眼看他:“又想去祸祸蹄兔了?”“他们过了这么久的轻松日子,现在也该紧张一下了,不然生太多了,草都被它们吃完了。”小黑说得理所当然。“那你就去吧,注意安全,别摔着了。”边冀说。“知道,等晚上我给你抓来打牙祭。”小黑抓蹄兔,都是趁夜去掏蹄兔窝的。到了夜里,大家都躺下睡觉了,小黑趁着夜色,跳上了熟悉的岩石。边冀竖起耳朵听动静,说不担心是假的,虽然这是他们以前常干的事,但如今的小黑是当初的两倍大还有余,可不比当初轻巧灵活了,万一摔着了,可不是闹着玩的。他在黑暗中等了好久,小黑才终于出现在了巢穴外,他放下嘴里肥硕的蹄兔,说:“哥哥,我回来了。”边冀说:“下次别去掏了,太危险了,我都担心死了。”“不怕,这儿我多熟啊,不会有危险的。”小黑满不在乎地说。“你如今体型不比从前,万一摔着了,可不是闹着玩的。咱们也不缺这一口吃的。”边冀严肃地说。“好吧,那以后我白天去抓,不晚上去了,不让哥哥担心。”小黑听出了边冀语气不对,赶紧乖乖服软。“这还差不多。”回来之后,他们享受了一段最为轻松惬意的时光,每天不用出远门,就能在山下的水源地捕捉到猎物,吃饱喝足,就回去睡觉,傍晚醒来带几个孩子去练习捕猎技巧。这日子就是典型的吃饭睡觉带孩子,所有成员因为运动量减少都开始长膘了。边冀也不着急,就趁着现在能吃能睡多长点膘吧,再过段时间,可能还要靠这一身膘来救命呢。从进入六月后,就再也没有降过一滴水,每天都是烈日当空,草原上的水分快速蒸发,许多浅水坑都慢慢见了底,只剩下河流和一些深水坑还有水。山地这边的水坑因为有山上的渗水,还不至于那么快干涸。这本来是好事,但对瑞恩来说却是新的挑战,因为附近来了一个水牛群。有水牛群,也就意味着有狮群。前面就说过,在角马群离开的日子里,狮群最主要的食物就是体型庞大行动迟缓的水牛。水牛群在哪儿,狮群就在哪儿。这天上午,大家都吃饱回窝去睡觉了。小飞则在无花果树上找嫩叶吃,果子已经吃完,现在只剩下树叶子了。突然就看见一头狮子朝树下走了过来,他刚开始还以为是瑞恩,还没仔细看,等到另一头狮子出现在视野里的时候,才发现不对劲,他大声尖叫:“是狮群!有狮子来了!”他这一嗓子把正在睡觉的众人都惊醒了过来,两头母狮也发现了小飞,疑惑地朝树上看过来。边冀心里有些慌张,狮群从来都没到过这里,今天怎么突然就出现了,他赶紧和小黑从悬崖上下来:“小黑,你去看看情况,到底来了多少狮子,顺便把小飞也带回来。我去找瑞恩和艾莎,你们千万注意安全。”“我知道。”小黑小心翼翼地朝无花果树的方向前行,附近有树,要是遇到危险,他完全来得及上树避险。边冀找到瑞恩和住他附近的艾莎:“狮群来了,我们得转移到别处了。”从看到水牛群的第一天起,边冀就预料到了这种情况,只是比他预想的还要快些。“来了多少?”艾莎问。边冀摇头:“还不确定,等小黑和小飞回来,他去查探情况了。”露娜也带着米拉急匆匆过来了:“我听说狮群来了,我们是不是要转移到别处去?”“差不多。”边冀说。瑞恩说:“我想去看看,是谁过来了。”因为没有听到雄狮的吼声,他猜测来的应该是雌狮,也就说可能是他的妈妈、姨妈和姐姐们。边冀拦住他:“瑞恩,别去!”瑞恩看着他:“为什么?”边冀说:“你们都多久没见面了,就算是你妈妈,她现在也未必会认你。况且她们来了,雄狮还会远吗?”瑞恩低下头,没再说话。艾莎说:“我觉得边冀说得对,你不应该再去找你妈妈。你都离开这么久了,我怀疑她现在都重新生孩了子,带崽的狮子是最危险的。”而且有了幼崽,雄狮也更为凶残,因为要保护他自己的孩子。露娜说:“是这个道理。等小黑回来再说。”大家有些焦急地等着,几个小的都安静地坐在一旁,本能让他们保持绝对的安静。过了好一会儿,小黑才回来:“哥哥,小飞那棵树被狮群围住了,他暂时没法下树。”“那有多少狮子?”边冀问。“四头母狮子,还有七八头小狮子。”小黑说。边冀和艾莎对视一眼,果然如此,狮群有了幼崽。瑞恩也知道,现在的妈妈是没办法接近的了,她跟别的雄狮有了孩子,现在就会以孩子为重,所有会威胁到她孩子的生物都会是她的敌人,哪怕瑞恩不一定会伤害他同母异父的弟弟妹妹。“没看到雄狮吗?”边冀问。“没有。”小黑说。边冀说:“这里已经不安全了,雄狮很有可能正在附近巡逻,我们得赶紧撤离这里。”“那小飞呢?”大家都问。边冀说:“别着急,你们先走,我去跟小飞说一声,让他安心在树上等着,我晚点回来接他。”