今天他们运气不错, 出发没多久,就遇到了一只雄性捻角羚,成年的雄捻角羚都是独居的, 它们有着山路十八弯的螺旋状羊角,看起来十分酷炫。要换平时,边冀肯定要多欣赏一下, 但此时在大家眼中,这就是救命的稻草。大家快速分工合作, 将这头将近200公斤的捻角羚成功捕获, 小飞第一时间被带过去饮食捻角羚的鲜血。旱情加剧,加上这一带早就被逃亡的动物们接二连三扫**过了,一路上很少有能吃的果实、树叶和草根,小飞现在主要跟着大家吃肉,这也是他患病的原因——缺水加上维生素摄入量不足。捻角羚的肝脏被掏出来给小飞吃了, 因为肝脏是动物身上各种维生素含量最高的部位, 现在他是病号,最需要营养。今天直到大家都吃饱, 都没有其他掠食动物来抢食, 这真是个好消息。能饱餐一顿,这是对生命最好的保障, 边冀心里略略松了口气, 但也知道找到水源是当务之急。吃饱之后,大家都好好休息了一下, 到傍晚暑气消散得差不多的时候才重新出发。小飞因为一早吃饱喝足了, 今天的病情倒是没有变得更严重, 依旧有些蔫蔫的趴在瑞恩背上。三只小狮子蹦蹦跳跳跟在爸爸身后,他们觉得这样很好玩, 大毛试过让爸爸背着走,发现根本没法坐稳,因为走几步他就要滑下来,他很好奇小飞怎么能够在爸爸背上坐得稳。边冀看着活泼可爱的小狮子,心里暗暗祈祷,希望他们都能渡过这次难关,健健康康长大。白天太热,赶路时间只能选在傍晚和夜晚。他们没有目的地和方向,只能循着其他动物留下的气味找过去,至于能不能找到水源和食物,都得靠运气。翌日清晨,他们起来继续赶路,没走多远,就发现了很多动物的踪影,各种羚羊以及长颈鹿,这让大家欣喜若狂,因为这意味着附近肯定有水源,因为只有有水,食草动物才会停下来。果然不出所料,他们找了不久,就真的找到了一个水坑,虽然已经干得很厉害,只剩下几平方米的水面,但对所有的动物来说,这就是生命之源。小飞终于喝上了水,其他成员也都去喝了几口。大家商量过后,决定暂且留在这里安顿休整,这个水坑看起来还能支撑几天,很多动物暂时不会离开,他们也不会缺少食物。不过这也意味着危险系数增加,因为其他掠食动物也会留下来,他们要时刻提防其他掠食动物。机遇与风险是并存的,为了生存,他们需要冒这个险。除了捕猎和饮水,别的时间他们都退避在外围,边冀和小黑、萨恩也加强了巡逻,提防危险靠近。米拉一有空就忙着翻地,致力于挖出一些能吃的草根和块茎,不仅她自己需要,小飞更需要。她知道小飞生病的原因之一就是素食吃得太少。米拉善于刨土,现在的草原因缺水而变得干旱,地表硬得跟石头一样,是很难挖进去的,但她有办法,她找到土豚或疣猪废弃的洞穴,从里面往上挖,里层土壤湿气较大,土质疏松,比较好挖,这样就能挖到草根和块茎。这也是停下来不走的好处之一,因为刨土是个非常费时的差事,如果每天都要赶路,米拉根本就挖不到什么,现在停了下来,就能在一个地方努力,多少都能有收获。有了充足的食物和水,加上草根和块茎的作用,小飞的身体状况终于开始好转。大家见状,不由得松了口气,他们刚刚失去四毛,真的不想再失去小伙伴了。当然,他们也还是遇到了危险,他们抵达水坑的第三天,遇到了那个与他们有冲突的狮群,狮群仗着狮子数量多,一来就想要驱逐边冀他们。为了小狮子和小飞的安全,团队达成了统一的撤退意见,惹不起,咱躲得起。不过很快,狮群就不再驱逐他们,而是改成了打劫他们。这附近没有水牛群,捕捉羚羊对狮群来说成功率有点低,而边冀的团队有四只成年猎豹,抓羚羊要容易得多,狮群只需要等他们捕猎成功之后再去收割猎物即可。打不过又躲不掉,边冀他们不得不养活这帮强盗,每天猎获的第一只猎物,肯定是要被狮群夺走的,只有它们吃饱了,才不会来骚扰他们。虽然双方之间并没有达成任何协定,但已经形成了一种默契,边冀团队每天捕获第一只猎物之后,就直接放弃,等在附近的狮群马上就会来接收战利品,他们则去捕捉下一只猎物。有两个狮群在这附近,遭殃的自然是食草动物,但是留下与离开都可能死,为了生存,它们也只能抱着侥幸心理留下来,这里还有这么多动物,谁说就一定会抓到自己呢?有这种想法的食草动物估计不少,所以就算有两个狮群在这里,它们都没见离开,每天还是小心翼翼地走到水坑边去喝水。无需奔波劳累,能够充分休息,又有充足的食物和水,小飞的身体也一天天好转起来,看得大家都松了一口气,他们终于不用担心小飞会一病不起了。水坑的面积肉眼可见地在一天天缩小,要是再不下雨,这水量也支撑不了几天,到时候他们又得转移了。时间已经到了12月下旬,正常的年份,这个时候雨季也该到了。可喜的是,最近天空中乌云多了起来,看来这雨应该要下下来了。天天盼、夜夜盼,终于在水坑完全干涸的第三天,一场不大不小的雨终于下下来了。这几天还是边冀动员米拉发挥她家的传统艺能,用爪子在水坑的湿泥上刨出了一个坑,蓄积了一点地下水,留下了一些动物,使得大家不会饿肚子。第一场雨虽然不是瓢泼大雨,但也不小,至少在地面上形成了积水,水坑面积很快就扩大了不少,那些原本打算要离开的动物也不走了,一些走了没多远的动物又都回转身,留在了水坑附近。这场雨下过之后,又晴了几天,看着天上你追我赶的乌云,边冀甚至有些怀疑老天是在逗他们玩,敢情这场雨只是打一下前锋?大部队被截胡了?就在水坑又快干枯的时候,一场暴雨终于安抚了边冀他们惴惴不安的心,这场暴雨下得天地变色,似乎把整个太平洋的水都倾倒在了草原上。暴雨持续了一天一夜,到雨停下来的时候,原来的水坑位置已经变成了一片汪洋泽国,这才是雨季的雨!大家盼这场雨盼得太久太久了,欣喜之余,也难免有些伤怀,要是这雨早点来,小四毛可能就不会离开他们了,但看到健康的小飞和另外三只小狮子,又觉得欣慰,至少代价还没有过分惨重。雨一下来,大家就该等待角马群的回归了,虽然至少还要等上月余。坐在树下躲雨的时候,小飞甩着头上的水,说:“我有点想念我们的家了。这个时候,就应该躲在窝里看雨。”“我也想回去,我不喜欢这种居无定所的日子。”米拉说,“好久没回去采蜂蜜,现在肯定有很多了。”瑞恩说:“等猎物们往回迁了,我们再回去吧。希望树林没有被烧掉,到时候角马应该也回来了。”“还是有角马群的日子最幸福,吃喝都不愁。”艾莎说。边冀说:“我一直在想一种可能,我们是不是跟着角马群一起走吧,他们到哪里,我们就跟着去哪里,这样就不缺食物了,也不会缺水。”因为角马群是追逐雨水的脚步而走,哪里有水草,它们就在哪里。小黑有些惊讶地看着他:“哥哥你不是说过,所有领地都是有主的,我们如果过去,会跟人家起冲突吧。”边冀叹了口气:“是的,要是真的跟着一起迁徙,就会招来很多的麻烦。我知道有一个地方,那里的角马和瞪羚是不会迁徙的,它们永远都在那里,就算是旱季,那里也不会缺水。”“真有那样的地方?”大家都被边冀勾起了强烈的好奇心,一年四季不缺水,角马永远都不迁徙,那不是天堂吗?“有的。”边冀抬起头看了看四周,确认了一下太阳升起的方向,朝南方向指过去,“在那个方向,但是非常非常遥远。”“你说的是真的?”艾莎有些不太确定地问,她很难想象这样的地方,要是真的,那儿的食肉动物得多幸福,永远也不用担心旱季的威胁。边冀说:“是真的,那个地方在一座高山上,是一个火山口。”“哥哥,什么叫火山口?”小黑问。边冀想了一下,该怎么跟他们解释什么叫火山口,整个知识体系太过复杂,没法解释得清楚,他只能简短地说:“就是一个山口,山顶是凹陷进去的,里面非常宽阔,有丰富的水草,生活着很多动物。”“真的吗?要是我们也能生活在那里该多好啊,旱季的时候就不用饿肚子了。”萨恩说。边冀说:“其实我有个提议,我们本来也没有固定的领地,不如跟着角马群一起去试试?要是能找到那个火山口,咱们在那里占据一片领地,就再也不会居无定所,也不会被旱季逼得朝不保夕了。”这种年复一年等雨季的生活太过艰难了,边冀想让大家过上更安定的生活,所以才提出这个建议。瑞恩将信将疑:“要是真的能够找到那个火山口,倒也不失为一个好办法。只是这个地方真的存在吗?你是怎么知道的?”边冀被问得一时间有些不知道该怎么回答,他琢磨了一下说辞,说:“是我妈妈告诉我的,我们的祖先就是从那里出来的。”这当然是撒谎的,这是他人类灵魂储备的知识量。安迪好奇地说:“那么好的地方,你的祖先为什么要离开?后来为什么没有回去?”边冀说:“当初离开也是意外。没有回去,是因为我们薮猫不管是在火山口里,还是在草原上生存,都不太受季节的影响,也就没有回去的必要了。”这话一说,大家也才想起来边冀和小黑的身份,薮猫本就只猎食小动物,而且旱季的食物也很充足,不像狮子和猎豹,必须要猎食中大型食草动物才能生存下来。他俩本来不需要经受这么艰辛的长途跋涉,只是选择了跟大家做伙伴,才不得不跟着他们一起迁徙奔波。艾莎说:“你说的那个火山口里真的有足够的猎物供我们狩猎吗?”边冀说:“真的,我很确定。”那个火山口说大也不大,但也真不小,面积超过300平方公里,里面生活着数以万计的各种动物,有着完整的生态系统。如果大量动物涌入其中,肯定会造成生态压力,但如果只有他们过去,还不至于破坏平衡。而且火山口里的不少动物种群受限于地形,缺乏新成员加入,而深陷近亲繁殖的困境,他们过去,从某种程度上说,还可以丰富遗传基因。边冀一向是大家的主心骨,大家也没怀疑他,只是一时间反应各异,但总体来说还是比较激动和向往的,那样一个水草丰茂食物不缺的地方,简直就是一个天堂般的存在,可就算是真的,他们真的能抵达那里吗?边冀见大家议论纷纷,也没个定论,便说:“这只是我的一个提议,大家可以考虑一下,然后投票表决。”