秦逸在师兄走了之后哭了好久,哭到嗓子哑了才不哭。小小脸蛋哭得涨红,最后不甘不愿地睡在钟言怀抱当中,一只手还紧紧抓着那缕长发。“少奶奶……”这时候其余的人都不敢说话,唯有小翠还胆大些,“老爷和二夫人还没回来,小的们要不要准备准备?”“准备什么?”钟言亲着小逸的脸蛋问。小翠看了元墨一眼,说:“准备冲一冲,小的家乡都是提前挂白,有时候能把白事冲走,或许这样一冲少爷就好起来了。”可钟言还是摇了摇头,坚定地说:“你们少爷只是睡着了,又不是不醒,咱们院里谁也不许挂白。不仅不挂,你们快把我大婚的那件婚服翻出来。”“您翻那件做什么?”小翠紧张地问,少奶奶这是疯了。“当然是穿啊。”钟言慢慢地回过身,“我这身衣裳太素了,你们少爷不喜欢。”成婚的那件婚服早早搁置一旁,钟言那日换下之后就再没碰过,不光是大红色,任何沾红的衣裳布料他都敬而远之,生怕将这把火引到忌火命的秦翎身上。可这会儿他又给穿上了,还是那日拜堂的模样,只不过头顶没有凤冠和红盖头。他甚至给没了血色的嘴唇点了一点红胭脂,看上去气色好了不少。等自己穿完,钟言又帮秦翎换上了婚服,龙凤金线仿佛活了一样在他们身上游走,诉说大喜良缘。“可惜啊,没有红盖头。”钟言说完又把那只大公鸡给抱了来,“那日我和你夫妻对拜,你可不知道让这病秧子念叨了多久……”大公鸡在钟言手里倒不挣扎了,秦泠死后它也没再闯入过药草园,一夜之间对那些珍奇异草失去了兴趣。钟言将它放在床边,它便安安静静地守着,钟言又把秦翎给他写的那些诗拿了出来,一字一字地默读。秦翎还说,大雪纷飞时去城外骑马,如今钟言只想快快到冬天。“少奶奶……少爷该吃药了。”童花同样不死心,又捧着一碗不知道什么药进来。钟言看了一眼,指向床头:“放下吧,一会儿我喂。”“是。”童花将药碗放下,他又一次动了拿自己的心去救人的念头。不过这个念头刚一升起就被钟言发觉了。“你好好护着自己,你的心对他而言没什么用处。”钟言其实撒了个谎,神农之心对秦翎有用,最起码能让秦翎多活几年。就是因为这样有用,神农才惨遭追杀,几乎赶尽杀绝。说不定那位将军这会儿也在四处撒网抓捕神农,重赏之下必有勇夫,肯定有人会为了百两黄金出卖身边人。而他却办不到为了秦翎而杀掉童花。“我会再想想药方的,一定有法子。”童花恨自己学艺不精,这些年有爷爷在身边所以总是贪玩,要是爷爷在,说不定大少爷有救。“好,你继续去写方子,我信你,我也信他一定还有救。”钟言搂着秦逸说话,就仿佛他们真是骨肉至亲,他和秦翎便是秦逸的爹娘,“再说外头还有张炳瑞呢,他去寻尸了,找到合适的尸首将秦翎的气息养住就行。”说完他看向正在桌上行走的小纸人,不知道张炳瑞那边怎么样,如今都在他身上了。城外,张炳瑞都不知道自己走了多久,仿佛走了一日一夜。元墨那小子夜里前来,一字不说只递给他一个空白贴皮,张炳瑞当下便明了是大少爷快不行了。秦家三少爷刚走,秦家四小姐和徐家结亲冲喜,这两件事加起来恐怕就将大少爷给伤到起不来床,必定病上加病。念着少奶奶对自己有恩,外加自己对不起祖宗将大棺给卖了,张炳瑞当即开始收拾行李包袱,天一亮拿着罗盘就走了。他先骑马出城,随后入山,这会儿罗盘里的悬针没有什么浮动,张炳瑞便坐下来歇歇,拿出竹筒来喝一口水。天色逐渐黯淡下去,野林子里的鸟兽这会儿都安静下来,在夜幕中藏好痕迹。张炳瑞常年行走山间,很是熟悉,在彻底黑天之前点起了篝火,顺手拿出一根木头当作火把。在这山里只要有火便不会被兽类盯上,外加附近有不少猎户,只要不是大雪封山的时候就不会步入险境。这时也是最适合他去寻尸的时辰。张炳瑞再次拿出罗盘,这附近有什么山墓他都清清楚楚,同时也要搜罗路边的野尸。病死的野尸是第一等,如若没有才能去惦记别家的坟,张炳瑞举着火把顺路而行,很快就闻到了腐臭味。只要出了城,其实很多地方都有死人,没人管也没人给收。张炳瑞快步向前十几步,奔到面前时却一愣,尸首早就烂了,而且被野狗啃得残缺不全,肚子大开,里头完全吃空。这样的肯定不成,张炳瑞抓起一把沙土盖在死尸的眼睛上,算是给他瞑了目。他继续顺着路去找,还要随时随地提防蹿出来的活物,忽然间他听到了另外一个脚步声,紧接着就是他非常熟悉的哼唱曲调。“嗯哼,嗯哼,嗯嗯哼哼。”是鬼侯,那东西又附身过来了,四处寻找有意思的人跟随或者没见过的事物凑热闹。张炳瑞有了上回的经历这次便没那么害怕,果不其然,往前十几步之后他便看到一个胖胖的女子朝他走了过来,身后背着一把琵琶。原来这次鬼侯附在了她的身上,张炳瑞顺着路边而行,打算给鬼侯让路。等到鬼侯走到旁边的刹那,张炳瑞看到它将那把琵琶拿了下来,放在手中轻拨。“大悲,大悲,黑发之悲,忌哉忌哉。”它又开始唱曲预言了,唱腔如潺潺流水并不难听,外加女子一把好歌喉实在难得,张炳瑞甚至有些听入了迷。但马上他便心里惊动,这可不是什么好的曲词,每个词每个调都在唱大少爷的丧事……不仅仅是丧事,还有他这回寻尸的吉凶,大少奶奶说鬼侯从不出错,莫非它参透了什么?正想着,一阵恶臭的血腥气从路边的草丛中升起,好似藏着凶神恶煞,正准备伺机而动。“大悲,大悲,黑发之悲,忌哉忌哉。”鬼侯的歌声仍旧在耳边环绕,张炳瑞手中火把的势头忽大忽小,仿佛在回应那阵歌声。不远处就趴着一具尸首,张炳瑞缓缓地摇了摇头,然后毅然决然地朝着尸首走了过去。风更大了,吹得他的火把快要熄灭。草丛中发出杂乱的动静,那东西正要出来。张炳瑞终于走到尸首面前,将荒郊野岭中的死尸翻了个面,死去的人已经不年轻了,但胜在完整。“唉,恐怕我是不能把你带回去了。”张炳瑞说,同时朝后头看了一眼。手下的尸首紧着动了动,布满尸斑的右手竟然碰到了张炳瑞的手。张炳瑞回身看向这只手,再看向身后,忽然说:“少奶奶,这回我是帮不了您了,但愿您还能记住与我的约定,在旱魃出世前了结一切。”话音刚落,那股浓臭的血腥气冲他而来,好似千军万马。“啊……”钟言在五更天的时候惊醒,梦里仿佛看到了张炳瑞。大公鸡就在床头趴窝,难得的没有打鸣吵他。屋里一片安静,唯有煮药发出咕噜咕噜的声响让人忧心,元墨和小翠都没回屋睡,靠着墙根闭眼休息,钟言这才想起昨晚自己趴在床边睡着了。昨晚秦翎又喝过两次药,几乎是半碗药、半碗血,可仍旧没能将人唤醒。由于梦见了张炳瑞,钟言二话不说去寻身边的小纸人,可看到的第一眼他就知道坏了事。原本完好无损还能走动的小纸人已经倒在了血泊当中,腹部开了好大一个口子。刚站起来的钟言又一屁股坐回了床边,犹如巨石轰顶,他不愿意相信眼前的事实,可又不得不去相信,张炳瑞恐怕已经凶多吉少,遇到了不测。而师兄已经走了一天,到现在还没有音讯,钟言久久不能动弹,外头隐隐又响起了雷声,仿佛雷劫正朝着他们这边赶来。但他又不愿相信,抹了把脸之后拿起手腕上的六枚铜钱,一次又一次地算起了张炳瑞的卦象。可是无论他怎么算,每回的阴阳卦象都显示出“死去”。正当这时睡房的窗棂猛然被人拍动,猝不及防地响了起来,将小翠和元墨都吵醒了,两人飞速起身查看,最后却给钟言捧回了一只沾血的纸鹤来。“少奶奶!”元墨大惊失措。连他们都知道这纸鹤是陈竹白的东西,就更别说是钟言,它像是从很远的地方飞回来,疲惫不堪体力殆尽,已经处于粉碎破灭的边缘。白色纸张上沾着红色的血,钟言来不及去想张炳瑞的事,又不得不面临另外一件危机。师兄恐怕出事了!如果不是什么不能应付的危险,师兄不会在眼前这个节骨眼上和自己纸鹤传信,他必定知道自己这边已经乱作一团,无心其他。可又是什么缘由让他给自己发出这个小玩意儿呢?是忠告还是提醒?是让自己去救他,还是……快逃?“少奶奶,这怎么回事啊?”小翠急得浑身难受,仿佛上火。钟言摇了摇头,他一点头绪都没有了。这时纸鹤再次离开了他的掌心,飞向半空,翅膀拍打着作悬停状,似乎是要走了。但它又没有马上走,明显就是在等待时机。钟言和师兄心有灵犀,一下子弄懂了纸鹤的意思,这是让自己跟上它,去救他!“不行,我得去找一趟师兄,他出了大事!”钟言心急如焚,师兄是为了秦翎才回将军府,他不能坐视不理。可是秦翎这头……钟言难以抉择,一边是陪伴多年的陈竹白,一边是岌岌可危的秦翎,他分身乏术,多想直接将自己劈成两半,一边一半。而昏睡多时的秦翎,偏偏在这个时候醒来了。瞧见他睁开双眼,钟言第一反应是以为自己进入了恍惚梦境,而后才升腾起巨大的喜悦。他马上将秦翎的手紧抓不放,瞬间忘记要说点什么,心里又是担心又是害怕,还未开口已经眼泪成行。泪水滴落在秦翎枯瘦的手背上,眼泪冰凉,手背滚烫,仿佛这人再烧几天就能将泪水蒸干。“你醒了。”最后钟言哽咽着说,露出一个他觉着最好看的笑容,“我就知道你没事。”秦翎也不知自己为何这时醒来了,睁眼还当是做了一场大梦,以为这两三年的夫妻恩爱皆是自己晕倒在成婚那日,是一个梦境,所以再睁眼时他又回到了拜堂这天。他方才吓得要命,还以为这些时日的相处和甘甜皆是自己一厢情愿,原来并没有什么小兔子报恩,也没有什么生死续命,这只是自己临死前不甘的心愿。可是当他看到竹篮里的秦逸时,秦翎顿时放下心来,好在不是梦,好在这都是真。“醒来了,我没事了。”秦翎说话的声音和平时无异,宛如一场好睡刚刚苏醒,“小言……”“我在。”钟言用脸蹭着他的掌心说。秦翎顿了顿,他要将眼前的美景牢牢记入脑海:“你穿这身,很美。”“嗯。”钟言泣不成声。“我一直都想再看你穿一回,可是你只喜欢素色,并不爱鲜红。以后还是多穿些吧,很衬你。”秦翎言语带笑,动动手指便能摸到他的眉梢鼻子,他当真不舍得啊,他还没摸够,为何老天只给他两三年,而不能再长些?再长些,哪怕五年,十年,他都心满意足了。“你别哭,我马上就好起来。”秦翎擦着他的泪水,“别哭。”“嗯。”钟言头脑里仿佛被人拨断了一根筋,疼得要命,却不是真正的皮肉之痛。秦翎朝着床边伸了伸手,他赶紧将小逸给抱过来。“真好,他都快长大了。”秦翎呼吸平顺,当真看不出一点病痛折磨的样子,“往后我可以教他读书写字,你教他骑马打猎,”秦逸努力地昂着脑袋看向大人,似乎理解了这句话的每个字,手里还攥着陈竹白那缕长发。“这是什么?”秦翎看到了头发。“师兄的。”钟言神思不定地说,“师兄说出去找一样东西,很快就回来,可是……好像出了大事。”“大事?”秦翎眉心紧皱,依次看了看身边人,还真没有陈竹白,“那你快去找,把他找回来。”“我……”钟言不能抉择,一边是生死未卜的师兄一边是他,“我不知道……”“快去吧,我没事,我等着你回来。”秦翎拍了拍钟言的手,“师兄对你我这样好,我们不能见死不救。我没事,我和小逸等着你们一起回来。”秦逸像是听懂了他们所谈之事,不听话地哭了出来,小手时不时地晃动着手里的头发,像是和钟言要人。钟言再次抬头看向染血纸鹤,这恐怕就是他逆天而行的反噬,连老天都逼着他做决定。“好,我去去就回,很快就回来,天黑之前就回来。你等我。”最后钟言狠下心来,在秦翎干燥的嘴唇上落下一吻,眼泪沾上了秦翎的面颊。秦翎伸手摸了摸他的脸,温柔至极地点了点头:“去吧,我等着你。”钟言紧紧攥着他的手不舍放开,然而纸鹤却等不了了,已经率先一步飞出窗棂。钟言最后又抱了抱秦翎才放开了他:“不管怎么样你们都不要离开这屋,只要这屋的僧骨还在,任何鬼邪都无法进来。”“好,我就在屋里等你。”秦翎点了点头,目送着小言的背影离开睡房,然后便将视线看向窗口,久久都没有眨动一下。秦家已经全乱了套。张开不在,后厨由柳筎打理,可是仍旧有不少家丁不听她的。为秦泠挂白的麻布还没收回来,为四小姐大婚准备的红灯笼就要挂上去,放眼望去红白相间,喜丧同时,好似红煞撞白煞那般诡异,好似白雪皑皑之上开满了通往幽冥的彼岸花。别说短工,就连秦家的长工都没经历过这种事,红白事撞一起办了,光是想想就瘆人万分。但更瘆人的还是大少奶奶的装扮,过门后一直穿素服的人忽然换上了大婚的红装,像一头艳鬼冲出了院子。曾经大少奶奶的素服引来多少非议,都说她是想要盼着大少爷早死,盼着早早守寡。如今这人疯了,大少爷快不行了她倒是穿上了喜庆的衣裳,脸上还涂了胭脂。然而这些人的目光都不能阻止钟言的脚步,他也不在乎了,跟着纸鹤一个垫步就上了屋檐,直接从房顶离开了这个大宅子。这些年秦家就像一口吃人的石井吞没了他太多太多,如今又要把秦翎吃进去,他巴不得赶紧离开这古怪的宅子,带着他能带上的人自由地奔往看不见的尽头。别人眼中的辉煌院落,于他眼中只是毫无生机的冰冷墙砖,而秦翎的那个小院子则是唯一温暖他的地方,他往后就算做梦也要回去。全城人都看到了他,看着秦家大少爷的妻子发了疯往外跑,但是无人敢拦。半边血红的纸鹤在天上变换方向,时而换一下,时而停一下,钟言抬头仰视,牢牢地跟着它往城外去。很快他们就出了城,一离开喧闹的街市外头安静了许多,钟言甚至都能听到纸鹤煽动翅膀的声音。到底怎么回事?师兄怎么了?他去了哪里?钟言百思不得其解,只能跟随纸鹤往东奔跑,他还在想张炳瑞到底怎么了,死在了什么地方,自己要去哪里给他收尸……跑了一个时辰,钟言还没觉出疲倦可纸鹤仿佛不行了,不知是法术支撑不住还是怎么样,它慢慢地落了下来。钟言伸手去接,将它小心翼翼地捧在掌心里。法术就在他双手触碰的刹那消失殆尽,能飞的纸鹤立马变成了一只普通的折纸小玩意儿。钟言几次三番将它往上送,试图让它重新飞起来,可每一回都是徒劳。“怎么回事……”钟言从未见过师兄的纸鹤变成废纸,就像有什么东西镇压了师兄的法术,令他逃脱无门。他不敢往更坏的地方去想,但是又无法理解发生的这一切,最后只好再拿出六枚铜钱,依次算卦。上回他算张炳瑞的生死,这回他算陈竹白的下落。“寻人,无果。”接连数十次都是这样,钟言自知自己算卦并不厉害,可也没算出这样的卦象来。这又不是在鬼煞里,寻不到生门寻不到死门,在活生生的外头哪有什么寻人无果!正当他思索着继续追寻还是转身回秦宅的时候,周围的草木忽然簌簌抖动,好似有一张天罗地网般的法阵正在启阵,钟言刚要打出手印自保便彻底被法阵击晕过去,摇摇欲坠地往后倒退几步,最后攥着纸鹤倒在了落叶当中。天不知不觉开始黑了。秦翎的院落里寂静无声,大家都在等大少奶奶回来,连大少爷都撑着精神呢。而同时四小姐的院落里倒是张灯结彩,红色的大灯笼高高挂起,嬷嬷们正在给她试穿喜服。喜服要提前穿好试试,因为婚事仓促,大红吉服并不是徐家特意请绣娘花时辰来缝制的,而是去绣品铺子里买来现成,不合适的地方嬷嬷们立马给改。然而她们的喜气洋洋并没有转到秦瑶的脸上,要出嫁的女儿家反而含着泪水,看向镜中人。“我想去瞧瞧大哥,你们就让我去吧。”她再次开口,可是回应她的全部都是摇头。“诶呦,四小姐您这会儿可看不得那个。”“知道您和大少爷感情要好,可您是要出嫁的姑娘,咱们不去,听话。”“大少爷若是知道了也一定不会让您过去,徐家的人若是知道您去看他,说不定会不高兴啊。”才不会,徐长韶才不会不高兴,秦瑶默默地攥着丝帕,可惜她没法子和这么多嬷嬷们相抗。她再次看向镜子里的自己,成婚的衣裳已经穿上,很漂亮,和长嫂、二嫂嫁人那天的样子很像。女儿家终有这样一天,她也逃不过去。只不过她是万幸,可以嫁一个提前知道了模样并且情投意合的男子。“你们都在这里等着,我去给柳妈妈看看。”等头上的金凤戴上,秦瑶扶着喜台站了起来。她从未觉着头上这样重、发丝箍得这样紧,一想到成婚那天要穿戴如此活活熬一整天就提前浑身发紧。这是任何男子都不能明了的悲凉,从此要离开娘家,成为别人家的少奶奶。离开这个家她就不是女儿,而是妇人。她要一步跨过火盆,也要一步跨入持家的门槛儿,从此相夫教子,收敛好自己的少女心境与喜乐。好在,徐长韶他人是极好的。秦瑶只能这样安慰自己,好歹自己嫁了喜欢的人,他们是良配。千斤拔步床的最里头燃着三个香炉,秦瑶一步步往里头走,小小尖尖的绣花鞋一点点往里挪动。听到脚步声的柳妈妈从昏睡中睁开双眼,除了听见小姐的声音,她也听到了阴兵的脚步声。咯噔,咯噔,咯噔,已经到院门口了。时候到咯,要走咯。“妈妈。”秦瑶终于站到了奶娘的面前,“您瞧瞧,好看吗?”柳妈妈睁开昏花的双眼,点了点头:“好看啊,终于瞧着这一日了,养女儿是艰难,从小就操心,操心十几年最操心的就是这一遭。如今我放心啦。”秦瑶慢慢地往下蹲,由于她从小缠了小脚,根本就蹲不稳当。缠足的苦痛历历在目,柳妈妈总想偷偷给她解开缠足布,可每回都被嬷嬷们发觉,再给缠回去。终于她蹲了下来,拉着柳妈妈的手去触碰自己花苞般的面庞。“这是凤冠。”她笑着哭了,自来女子嫁人都哭,从前秦瑶不懂,如今她什么都懂了,“徐家给的凤冠精致万分,价值百金。”“好,好。”柳妈妈两只手伸过来,像贪恋金银财宝那样摸不够,实际上她哪里是贪恋银钱,而是从这凤冠的价钱上掂量着徐家对小姐的用心。“这上头都是金凤,衣裳合适。”秦瑶又拉着她的手抚摸自己的胸口和肩膀。“好,好。”柳妈妈用指尖判断针脚的细密,最后心满意足地笑了。这时趴在**的长毛白猫跳了下来,喵呜喵呜地叫了几声,晃悠悠的,朝着秦瑶的方向倒了下去。就在它倒下去的瞬间,柳妈妈的手也从秦瑶的肩膀上滑落。而此时此刻秦翎的院子里也响起了咯噔咯噔的声音,不单单是元墨和小翠听见,这回连秦翎都听见了。他偏过头,瞧见两只乌龟正在奋力地往外爬。老龟的龟壳上伤痕累累,小龟如今也长大了。两条鲤鱼不安地游水,时不时地往外蹦一蹦,而那两条不被人喜欢的泥鳅仍旧缩在淤泥当中,还是不肯认主似的。“元墨,把泥鳅拿过来,我看看。”秦翎最终开口。元墨眼巴巴地看着门口,多期望少奶奶这时候立马回来。听到少爷的吩咐他赶紧去搬:“您要看泥鳅做什么?”“看看也好,别人都养不好坠龙,恐怕我也不能养好……但毕竟养过一场。”秦翎说。泥鳅被搬过来了,元墨干脆又把鲤鱼和乌龟拿过来,老龟已经站在了盆壁一侧,即将翻越出去。可是这一回它没有了上回的力气,怎么都翻不出去了。咯噔,咯噔,咯噔……声音越来越近,秦翎抬头看向续命绳,它宛如蜡烛芯子正在快速缩短,从四丈缩短成一丈。“元墨,小翠,你们过来。”秦翎用一只手拍着秦逸,躺在**的他双目清澈,语气自如,而且身上哪里都不疼了。元墨和小翠赶紧过来跪下,腰背深深地弯了下去。“我走之后,不要为我守墓。”秦翎听着那催命的声音,阴兵恐怕已经收了柳妈妈的魂魄,也终于找到了这院里。元墨和小翠低头不回,仿佛只要不回,主子就不会死。“小言他是兔子成精,身边不能没有自己人,你们要跟着他走,生生世世,世世代代地跟随主子,替我好好照顾他。”秦翎攥着手里的香囊和金铃,气息慢慢地弱了下去,“我走之后,少奶奶不用替我守丧,我和他有休书,你们要劝他尽快走出悲痛。”两个孩子仍旧不肯抬头。“有休书,算作和离,这样你们少奶奶就不能为我守寡了。”秦翎不忍心去想小言为自己落泪的模样,只好狠下心说,“休书在屉子里,你们要劝少奶奶远离纷争,开开心心去过自由自在的日子。秦家已经约束他太久了,他并不喜欢这样的日子,我知道。”地上忽然滴落了几颗泪水,泥人和纸人不是不能落泪,只是要到悲痛绝境。“春枝、夏露、秋谷、冬华,四个大丫鬟跟着秦瑶去徐家,算是她的贴心人,从此不算我秦家的丫鬟了。童花和张开也跟着你们少奶奶走,徐莲若是想走便走,若是想跟秦瑶去也可,随她的意愿。告诉你们少奶奶,不要为我报仇,只管走就是。”秦翎安排着自己的身后事,最后看向秦逸。秦逸根本没有熟睡,他一直醒着,只是不哭了。“小逸……往后就辛苦小言了,不过我很放心,他会带大我们的孩子,保护他,喜欢他。”秦翎说完后亲了秦逸一下,忽然间所有力气全失,他看向头顶,一只手慢慢地垂向床边。“我是等不到他回来了,但我知道,往后必定还能相见。”秦翎闭上眼睛,他太了解小言,也太相信这份情。若小言一直不死,他岂能罢休,他会不眠不休地寻找自己的转世,然后一次又一次地结拜为夫妻。想到这里,秦翎忽然间不怎么怕死了,因为他知道自己这一闭眼就会投胎去,然后等到再次见到小言就一定会全部想起。“我不难过,因为我知道往后每过一日都和与你相见更近一日,心里是欢喜的。小言,你我终将相见,我会等。”秦翎的一滴泪水滑过面庞,穿着他大婚的喜服慢慢地咽下了最后一口气,“只是不知道,今夕是何时了……”猝不及防没了声响,元墨和小翠都知道眼前发生了什么,立马抬头跪行两步,狠狠地磕下头去。端着药碗的童花愣在门外,他看不到身后的院落里已经站满高大的阴兵。落在泥鳅面前的那只手就在这时候被咬破了,两条黑色的坠龙钻出淤泥,快速地喝着秦翎的血。唯有那只大公鸡跳上了床,仰着头,用力地在晚间啼鸣,要鸣得啼血来送秦翎这一程。